De Amerikaanse rapper Sage Francis steekt zijn engagement niet onder stoelen of banken. Op zijn nieuwste plaat A Healthy Distrust rapt hij onder anderen over Bush, wapenhandel, armoede en oorlog. Sage Francis: “Ik plant graag zaden van verwarring. Ik zet mensen op het verkeerde been en laat ze de balans terug vinden door ze hun eigen waarheid te laten vinden. Een maand na 11 september heb ik het nummer Makeshift Patriot geschreven en uitgebracht. Het was de enige aanval op de media en een vraag aan de overheid en de mensen van mijn land: waarom doen jullie wat je doen? Word niet gek!” “Ik ben wie ik ben, en daarmee maak ik muziek. Dat is de stempel die ik op hiphop druk. In tegenstelling tot de rappers die zeggen dat ze het ‘echt houden’, wat hetzelfde betekent als zo nep mogelijk en nooit je menselijkheid tonen, hou ik het écht echt. Makeshift Patriot was een groot risico. Het land had over mij heen kunnen vallen en ik had mijn fanbase kunnen verliezen. Dat is niet gebeurd, maar ik zou geen spijt hebben als het wel was gebeurd. Het was noodzakelijk voor mij om te maken. Ik word niet gedicteerd door de publieke opinie, hiphop legt mij geen beperkingen op. Er is meer, en dat moet je niet negeren. Als ik dat zou doen zou ik mezelf en mijn kunst beledigen. ” Het zijn niet alleen de grote ‘misstanden’ in de maatschappij die in de teksten van Francis langs komen. Ook de hiphopwereld moet het ontgelden. Francis: “In de laatste tien jaar zijn mensen bij dezelfde formule gebleven, want dat verkoopt. Als iets populair is, spring je op de kar en rijdt hem de afgrond in. Ik heb geen mainstreamgeluid, het zit niet in mijn systeem. Ik houd niet van dat geluid en ik wil die muziek niet maken. Het maakt mensen dom en onwetend, ik hoop dat het een verschrikkelijke dood sterft. Rap is intensief. Wat doe je met je woorden? Wat doe je met je vier minuten? Ik vind het interessant dat mainstream artiesten de kwaliteit hebben om niets te zeggen in vier minuten. Ik kan dat niet. Als ik woorden gebruik moet er iets gezegd worden. Maar vier minuten over een auto praten is ook knap, dat moet ik ze nageven.” “Blunts, bitches en alcohol zijn populaire onderwerpkeuzes voor de clubscene. Als je op die manier je geld wilt verdienen…cool. Het is onzin, het heeft niets te maken met waar ik mee bezig ben. We kunnen net zo goed over acid-jazz gaan praten. Het is een andere muzieksoort, gemotiveerd door andere dingen, met een ander resultaat, voor een ander publiek. Hiphop heeft geen duidelijke definitie. Het is een concept, een label dat overal maar wordt opgeplakt. Dat is niet goed, want dan moet ik over mensen als 50 Cent praten.” Beluister het hele interview met Sage Francis uit Dubbel Check. Het album A Healthy Distrust staat tijdelijk in de luisterpaal.