Als het aan de Utrechtse cultuurwethouder Gispen ligt, sluit poppodium Ekko al in 2004 haar deuren. Hij gelooft niet dat de zaal een sluitende begroting voor het komend jaar kan afleveren. Maar ook als Ekko de financien wel op orde krijgt, moet de kleinste van drie Utrechtse popzalen uiterlijk in 2007 verdwenen zijn vindt de wethouder. Hetzij door een fusie met Tivoli, die dan opgaat in een groot Muziekpaleis, hetzij door opheffing. Dat meldt het Utrechts Nieuwsblad woensdag. In diezelfde krant spreekt geeft hij Ekko ook de schulde van het niet doorgaan van een fusie tussen Ekko en Tivoli: “Dat van die verschillen in bedrijfscultuur en sfeer vind ik flauwekul. Ajax heeft toch ook een prof-afdeling en een amateur-afdeling?” Ekko directeur Paul Nieuwenhuizen reageert in hetzelfde artikel ontsteld op de nieuwe plannen van Gispen: “Na alle lof die we kregen een klap in ons gezicht. Hij heeft nu wel heel wat uit te leggen na zo’n voorstel.” Zowel wethouder Gispen als Ekko-directeur Paul Nieuwenhuizen waren woensdagmiddag niet bereikbaar. Beide waren ze aanwezig op de commissievergadering waarin de kwestie op de agenda stond.