Hoe korter de dagen worden, hoe dichter we weer bij het weekend van het Noorderslag festival in de buurt komen. 9,10 en 11 januari is het zo ver: muziekliefhebbers en de internationale muziekindustrie reizen naar Groningen om voor drie dagen het jaarlijkse circus op te slaan in en rond de Oosterpoort. Ook 3VOOR12 pakt de laptops vast in voor een uitgebreid verslag van het festival en de seminars. Richard Jongetjes boekt samen met Peter Sikkema de bands voor de zeven podia van Noorderslag. Voor Jongetjes is het pas het tweede jaar dat hij voor het festival werkt. De acht jaar daarvoor kwam hij in de Oosterpoort als bezoeker. Hij was toen programmeur van de Hedon in Zwolle. Na jarenlang de Noorderslag organisatie bestookt te hebben met top 10 lijstjes, besloot Sikkema hem in dienst te nemen. Nu wordt Jongetjes zelf bestookt met mailtjes van afgewezen bands en verschillende top 10 lijstjes. “Je doet het nooit goed”, klaagt Jongetjes. Ook dit jaar staat er weer behoorlijk veel dance en hiphop op het programma. Jongetjes tipt dj Steve Rachmad en dj Dreazz & Falcon. Bij het R’nB podium kijkt hij uit naar het optreden van Sêna: “Dat is iemand die het al heel goed doet in de underground. Die moet nu naar een groter publiek doorstromen”. Dat ‘doorstromen’ is volgens Jongetjes de doelstelling van Noorderslag: nieuwe bandjes aan de onderkant presenteren, middelgrote bands naar de grote festivals laten doorstromen en de topacts internationaal proberen te presenteren. Jongetjes heeft voor zichzelf al een planning gemaakt voor de zaterdagavond. Naast de winnaar van de Grote Prijs van Nederland, wil hij zeker de Soundsurfers, At The Close Of Everyday, Spinvis, Dexter, Whipster, Relax, Olabola (de nieuwe band van Ro Krom), Cold Popculture, Risky Rough, dj Steve Rachmad, Sandusky, Voict en dj Lucien Foort zien. Een hele lijst. Maar Jongetjes weet uit ervaring dat je soms niet eens meer een zaal inkomt: “Dus daar valt automatisch een deel van af. En dan is er ook nog Hausmacher, dat als laatste aan het programma werd toegevoegd. Dat blijkt VPRO kinderheld Rembo (van Rembo & Rembo) te zijn. Hij speelt akoestisch door het hele gebouw. “Erg grappig”, aldus Jongetjes. Wie de winnaar van de op Noorderslag uitgekeerde Popprijs is weet Jongetjes niet. Hij is namelijk bang zijn mond voorbij te praten. Wel is hij naar eigen zeggen een goeie voorspeller van de winnaar. Hij had het acht van de tien voorgaande edities bij het rechte eind. Wie Jongetjes dit jaar tipt? “Tiësto! En zoniet, dan maar Kane: niet mijn muziek, maar wel harde werkers”. Eurosonic wordt de twee avonden voorafgaand aan Noorderslag gehouden op 22 podia in 17 zalen. Dat is meer dan vorig jaar. Toen deed onder andere Simplon niet mee. En omdat Simplon nogal op dance gericht is, is het niet verwonderlijk dat er dit jaar behoorlijk wat dj’s op Eurosonic staan. Naast de officiële podia zijn er ook nog wat plekken in de stad waar wat activiteiten plaats vinden die niet vanuit Eurosonic zijn opgezet. “Daar gebeuren de dingen die wij zelf niet kunnen of mogen organiseren”, zegt Igor Mönnink, programmeur van Eurosonic. “‘Groningen moet bruisen’, is een soort slogan van ons stadsbestuur geworden. Wij doen er alles aan om daarvoor te zorgen”. 3VOOR12 doet ook dit jaar weer uitgebreid verslag van Noorderslag en de seminars die overdag gehouden worden. Maar wil je zelf in de Oosterpoort aanwezig zijn, wees er dan snel bij. De kaartverkoop gaat hard en de organisatie rekent erop dat het festival nog eerder is uitverkocht dan voorgaande jaren.