Jesse Hoefnagels brengt ode aan het nachtleven

Op zijn nieuwe EP Dichter bij de Dag vangt hij die nachten in zes clubby tracks met invloeden van UK garage, hard house en trance. Helemaal anno 2026, Hoefnagels zingt er op een half-nonchalante, half-melancholische manier overheen die doet denken aan Gotu Jim.

Dat nachtelijke universum is al langer een inspiratiebron voor Hoefnagels. In zijn YouTube-serie NACHTLEVEN trekt hij door steden in binnen- en buitenland om het nachtleven van dichtbij te ervaren. ‘Door die serie heb ik in heel veel verschillende steden weer nieuwe gezichten, nieuwe muziek en nieuwe plekken ontdekt,’ vertelt hij. Zijn YouTube-carrière en muziek lopen daarbij steeds meer in elkaar over. ‘Ik zie het allebei als tools om creatief te kunnen zijn. Het een hoeft het ander niet uit te sluiten. Je hebt ook regisseurs die in hun eigen films acteren, of kunstenaars die ook films maken. Voor mij voelt het alsof er ruimte is om beide te doen.’

Waar zijn eerste EP Wakker in het donker vooral draaide om escapisme na een heartbreak, laat Dichter bij de dag juist een stap vooruit horen. ‘Dit project is eigenlijk een nieuw hoofdstuk in hetzelfde boek’, vertelt hij. ‘De vorige EP ging over het gevoel dat je stilstaat. Dit project kijkt juist vooruit. Oké, we komen dichter bij de dag. En de zon komt uiteindelijk weer op. Ondanks dat je heel de nacht wakker hebt gelegen in het donker. Er is progressie.’

‘Dit is een roekeloze zoektocht naar oneindigheid', zingt-ie in ‘Vogelvrij’, de track waarop alles samenkomt. ‘Het nachtleven is een plek waar ik heel erg het gevoel heb dat ik mezelf kan zijn, dat anderen zichzelf kunnen zijn. Het gaat iets minder volgens de standaard regeltjes van overdag.’ Dat gevoel vindt hij bijvoorbeeld bij Time is the New Space in Rotterdam. ‘Daar heb ik echt toffe avonden gehad waarin het voelde alsof ik de hele nacht door de dj werd meegesleurd. Dat geeft echt een magisch gevoel. Een gevoel dat alleen kan ontstaan als het donker is.’