Sarah Julia: ‘We zijn niet bang voor grote emoties’
Folk-zusters leren los te laten op hun debuutplaat
De zussen van Sarah Julia stoppen hun zachtmoedige folk vol met grote emoties. De mooie debuutplaat The Fear That This Is Real gaat over de angst om dingen echt aan te gaan. ‘Je bent echt een supercontrolfreak’
Met hun handen om een kop gemberthee gewikkeld proberen Sarah (28) en Julia (25) Nauta te psycho-analyseren hoe hun zusterdynamiek werkt.
Julia: ‘Ik denk dat we zo goed samen kunnen omdat we zo verschillend zijn.’
Sarah: ‘Maar ook wel heel erg op elkaar lijken.’
Julia: ‘Nou, ik vind dat niet per se. We hebben dezelfde smaak, maar ik herken mezelf echt niet vaak in jou.’
Ze lachen.
‘We maken veel dezelfde dingen mee', zegt Julia. ‘Je weet waar iemands pijn vandaan komt omdat je de hele geschiedenis kent. Maar los daarvan zijn we echt tegenpolen.’
Samen vormen ze Sarah Julia, de meest succesvolle folkact van Nederland: via meerstemmige covers op Instagram en TikTok en twee EP's lukte het ze om meermaals door Europa en de Verenigde Staten te touren. Nu is er een debuutalbum, The Fear That This Is Real.
Accepteer de 'social' cookies voor deze 'spotify'-embed.
cookie-instellingen aanpassen
‘Ons huishouden is altijd heel erg open geweest, we konden overal over praten,’ vertelt Julia. Ze zijn ‘Therapist’s Daughters’, zingen ze op het album. Hun moeder is die therapeut. ‘Ze heeft ons geleerd niet bang te zijn voor grote emoties, je mag het intens voelen.’
Een therapeut analyseert emoties voor de kost. Zijn de dochters ook zulke geboren analisten? ‘Ja, zeeeeker!’ zeggen ze in koor, en steun zoeken ze vooral bij elkaar. ‘Als het niet goed gaat met jou of mij, trekken we altijd naar elkaar toe’, zegt Sarah. ‘Dan denk je: jij bent degene die het écht snapt.’ Julia vult aan: ‘En het meest veilig is.’ Sarah: ‘Maar daardoor geef je anderen soms niet helemaal de kans om er voor jou te zijn.’
Supercontrolfreak
Het album gaat over de angst om dingen niet echt aan te gaan en moeite te hebben met verandering. ‘Never been a fan of rolling with the changes/Never been a friend of going with the flow’, zingen Sarah en Julia op de opener van de plaat, ‘Bigger Picture.’ Dus wat doen ze? Ze kiezen een producer die ‘go with the flow’ zo ongeveer in de arbeidsvoorwaarden heeft staan. Philip Weinrobe (produceerde o.a. Adrianne Lenker en Billie Marten) ziet eindeloos editen als onnodige ‘surgery’. Omdat je de littekens van dat editten nog altijd zal blijven zien, legt Sarah uit.
‘We hebben alleen de liedjes en de voicememo’s meegenomen’, zegt Julia. ‘We zaten in een cirkel met andere muzikanten, en iedereen komt er langzaam bij. Soms wist je niet eens wanneer er werd opgenomen.’
‘Dan was het ineens: ja, het staat weer op’, zegt Julia, en ze trekt een gezicht. ‘Dat gaat zó tegen mijn natuur in.’ Sarah lacht: ‘Je bent echt een supercontrolfreak.’ Julia: ‘Ik had verwacht dat ik mezelf na een opnamedag zou gaan opsluiten.’
De laatste studiodag sloeg het noodlot toe: Sarah werd verkouden.‘“Ik dacht: dit MEEN je niet, dit is mijn debuutalbum! Hoe ga ik me hier overheen zetten?”’ Julia complimenteert haar daarop. ‘Uiteindelijk deed je dat echt best snel, hoor. Ik vond dat impressive, ik weet niet hoe ik dat had gehandeld.’ En die verkoudheid? Die maakt het eigenlijk mooier, benadrukt Julia lief: ‘Je stem wordt er wat kruidiger door.’
Community
In Amerika krijgen hun liedjes een andere lading. ‘Conversation’ bijvoorbeeld, eigenlijk geschreven over de man die hun moeder een tijdje datete. ‘Toch een beetje zo’n typisch voorbeeld van die oude witte guy waarvan je denkt: ‘Oh nee, gaan we hier echt heen?!”’ Ze huiveren. ‘Ze zijn niet meer samen nu hoor’, voegt Julia er snel aan toe.
Het nummer gaat over mensen die zichzelf intellectueel en ingelezen vinden, zich niet willen aanpassen en haatdragend zijn. In de Verenigde Staten, een gespannen land, voelen ze dat in de zaal. ‘Mensen bedanken ons dat we hier nog naartoe willen komen’, zegt Sarah. ‘Zij zijn het er niet mee eens hoe het land wordt geregeerd, en wij ook niet. Het is mooi om te voelen dat mensen die inclusief en liefdevol willen zijn op één plek worden verzameld, en dat muziek zo verbindend en helend kan zijn.’
Muziek lijkt daar een andere rol te hebben. ‘Daar is veel meer community’, zegt Julia. ‘Mensen zijn veel meer op zoek naar verbinding, ook binnen een show. Hier is het toch vooral heel individualistisch. Misschien ook juíst omdat ze het daar zwaar hebben.’ Dat voelde Sarah in Minneapolis, waar de zussen een show speelden en de zaal vol activistische energie zat. ‘Ik kan het bijna niet uitleggen, die energie in een ruimte. Je voelt: onze woorden zijn zo krachtig. Je wordt er gewoon hoopvol van.’
Sarah Julia speelt op 3 december in EKKO, 4 december in Rotown en 5 december in Tolhuistuin.