Benny Sings brengt Beat Tape vol glanzende schetsen uit
‘Sommige schetsen lenen zich niet om een volledige song te worden’
Benny Sings is altijd op zoek naar goud. ‘De grootste evergreen aller tijden,’ noemt de Amsterdamse songwriter en producer het zelf. Hij kwam al aardig in de buurt met ‘Loving Is Easy’, de inmiddels bijna 1 miljard keer gestreamde song die hij schreef met en voor Rex Orange County. Toch duikt hij elke dag opnieuw zijn studio in, op jacht naar die ultieme hit. ‘Maar dat lukt eigenlijk nooit,’ lacht hij. En misschien is dat juist de charme: het najagen van iets dat misschien helemaal niet bestaat. ‘En er blijft natuurlijk heel veel troep over.’
Met die ‘troep’ bedoelt hij zijn ongepolijste, speelse schetsen: demo’s en onafgemaakte liedjes die vaak op de plank blijven liggen, maar soms tóch een plekje krijgen op zijn Beat Tapes. Vandaag verschijnt het derde deel van de reeks. ‘Sommige schetsen lenen zich gewoon niet om een volledige song te worden. Ze zijn mooi als idee. Maar zodra je er een song van probeert te maken, gaat er alleen maar iets verloren,’ legt Benny uit. ‘Toch is het zonde om er niets mee te doen’.
Daarom blaast Benny eens in de zoveel tijd samen met zijn manager, en tevens ‘onlosmakelijk deel van Benny Sings’, het stof van de harde schijven af. Samen spitten ze honderden demo’s door. ‘Toen we voor een writingcamp in Japan waren, hadden we wat tijd en zijn we onder het genot van een sakeetje alles gaan beluisteren.’ Zo belandden er op Beat Tape III zelfs nummers die hij in 2002 maakte. ‘Elk idee roept meteen weer herinneringen op. Het zijn allemaal een soort kindjes. Heel veel kindjes,’ lacht hij.
Hoewel Benny die demo’s het liefst in z’n eentje maakt, staat Beat Tape III vol samenwerkingen, van Jacob Jeffries (van neofunk fenomeen Vulfpeck) tot Kelsey González (van Anderson Paak.’s begeleidingsband The Free Nationals). ‘Het liefst zou ik gewoon de hele tijd maffe dingen maken in m’n eentje. Maar je hebt ook kinderen, je moet geld verdienen, je kansen verbreden,’ zegt hij. ‘Daarbij is het ook inspirerend hoor. En het is goed dat m’n manager me af en toe de deur uitschopt,’ voegt hij toe.
Toch droomt hij stiekem van iets anders. ‘Ooit hoop ik op een punt te komen dat ik gewoon tergend saaie kutmuziek kan maken, helemaal voor mezelf.’ Tot die tijd blijven de albums en Beat Tapes gewoon komen. En mocht het ooit stil worden? ‘Dan zit ik op een onbewoond eiland, met een cocktail in de hand.’
Benny Sings speelt van 20 tot 23 november vier shows in Het Zonnehuis in Amsterdam.