Ward laat de regenboogvlag in alle vrijheid wapperen

Verena Ward was een van de revelaties van de Popronde, die morgenavond tot een eind komt. De Rotterdamse zangeres bracht haar frisse pop vanuit haar slaapkamer naar heel Nederland. En dat deed ze met een missie: na iedere show van Ward wappert de regenboogvlag fier in de top van de mast. In de video voor haar kersverse single ‘Cigarettes on My Tongue’ is die boodschap duidelijker dan ooit.

‘Cigarettes on My Tongue’ staat op Girls, de EP die Ward eerder dit jaar uitbracht. Daarop durfde ze eindelijk haar eigen verhaal te vertellen. Precies de juiste timing, weet de Rotterdamse. Ze bracht de EP uit in het jaar van #20gayteen, de beweging waarin artiesten als King Princess, Christine and the Queens en Troye Sivan furore maakten met enorm diverse pop over onderwerpen die lang niet altijd even zicht- en hoorbaar waren binnen de muziekindustrie. 'In de Verenigde Staten begon Haley Kiyoko met #20gayteen. Zij breekt eigenlijk nu pas door in Nederland, terwijl de beweging daar al best groot is. Het lijkt me alleen maar goed als Nederlandse muzikanten zich ook achter die beweging scharen.'

Verena is met liefde en plezier een van die muzikanten. ‘Jaren heb ik mezelf moeten verbergen of mezelf anders moeten gedragen. Pas nu durf ik op straat iemand vast te houden van wie ik hou’, vertelt ze. ‘Nu weet ik dat er een hele gemeenschap is die elkaar daarin steunt. Daarom staat vrijheid centraal op Girls.' 

Wat sigaretten daar dan mee te maken hebben? ‘Cigarettes on My Mind is een metafoor voor lef. Ik durf te uiten wie ik ben en durf eindelijk te denken: ‘I don’t give a fuck.’’ Ward maakte haar nieuwe clip in samenwerking met studenten van Willem de Kooning, de academie voor beeldende kunst en vormgeving in haar thuisstad. ‘Op die manier hoop ik de LHBTQ-gemeenschap ook onder hen meer zichtbaar te maken.’ Dat meisje in clip is trouwens geen actrice, maar echt Verena's vriendin. Lief stel, niet?