Op de website van EKKO stond zaterdag de oproep ‘vergeet de voorprogramma’s niet’. Eerder deze maand mocht Bobby Kingsize openen voor de Supersuckers en ook deze week zijn er twee interessante lokale acts als support-act aangetrokken: In Julia’s Mindscene (dinsdag bij de Junior Boys) en Good Dog Happy Man die deze avond mag opwarmen voor de Five O'Clock Heroes. Die laatste band overtuigde eerder dit jaar al op de Nieuwjaarsduik in de Helling en stond vrijdag nog in de halve finale van de Clash of the Titans, waar de groep nipt de tweede plaats haalde en net als de StropStrikkers een plaats in de finale veilig stelde. Twee dagen na het avontuur in dB’s mag de band vanavond openen voor de Five O’Clock Heroes. Pas een half uur later dan gepland verschijnt de band op het podium, maar eenmaal daar werkt het spelplezier van de bandleden aanstekelijk. Hoewel alleen ‘Pass The Salt, Fucker!’ echt weet te beklijven, mag de band terug kijken op een goede show. Meerdere bezoekers betwijfelen hardop of ze de intense indierock van Good Dog Happy Man in hun woonkamer zouden beluisteren. In dezelfde adem voegen ze daar echter aan toe dat ze het live wél kunnen waarderen. Five O’Clock Heroes was in Nederland vorig jaar oktober al eens succesvol in club 3VOOR12. Collega Eric Corton van VPRO’s 3VOOR12 schreef: ‘Wat meteen opvalt is de kracht van de relatief simpele songs. Drie, hooguit vier akkoorden in willekeurige volgorde afgewerkt voor een refrein, bridge of een couplet. De combinatie met geraffineerde zanglijnen van Anthony zorgt ervoor dat dit bandje zich toch weet te onderscheiden van de diarreevloed aan Britse danwel Brits-klinkende paddestoelorkesten waar je zowat in omkomt’. Corton’s suggestie voor een optreden op London Calling werd gerealiseerd, maar een overdaad aan drank en groot gebrek aan energie braken de band op tijdens hun show die laat in de nacht stond gepland. Zanger Anthony Ellis herinnert zich dat optreden als ‘zijn slechtste show aller tijden’ en verontschuldigt zich met terugwerkende kracht richting het publiek van die avond. Desondanks zegt Ellis zich iedere keer fijn te hebben gevoeld in Nederland. “We zijn hier altijd enorm goed ontvangen. Dat kan ik niet vergeten en dus ben ik echt blij om hier weer te spelen.” Dit laat de sympathieke zanger in EKKO dan ook meerdere malen blijken, tijdens enkele van zijn praktisch onverstaanbare monologen tussen liedjes door. Zowel tijdens als na het optreden zoekt hij contact met de luisteraars, die voor een opmerkelijk groot deel ook van buiten de Utrechtse stadsgrenzen lijken te komen. Corton omschreef exact de onderscheidende factor van de Five O’Clock Heroes: De teksten en akkoordenschema’s zijn doodsimpel. Pakkende melodieën zijn de drijvende kracht tijdens het concert. Ellis zelf komt uit Engeland en de – verder uit New York afkomstige – Heroes klinken dan ook enorm Brits. En daar schaamt de band zich allerminst voor. Hij heeft Engeland dan wel verlaten, zijn geboorteland en de muzikale geschiedenis daarvan zit voor altijd in zijn bloed. Die muzikale geschiedenis vertaalt zich in dansbare liedjes die onmiddellijk blijven hangen en zonder een greintje kapsones worden gebracht. Als het volume van de Ellis’ microfoon wat verder open zou zijn gezet, zou de sterke zang nog beter tot zijn recht zijn gekomen. Voornamelijk ‘Skin Deep’ en in iets mindere mate ‘White Girls’ blijven tot ver in de nacht in het geheugen steken. Na slechts dertig minuten is de reguliere set al afgelopen. In dat half uur passeerden de energieke en aanstekelijke liedjes van debuutalbum ‘Bend To The Breaks’ in hoog tempo de revue. De korte onderbreking wordt opgevolgd door een toegift van achttien minuten, waardoor de band binnen het uur klaar is. Hoewel het erg snel voorbij is, hebben de bandleden genoeg gedaan om het publiek meer dan tevreden te stemmen. Ellis zelf verklaart na afloop aan de bar niet genoeg liedjes in zijn repertoire te hebben om langer te spelen. “We spelen de liedjes snel en hebben pas één plaat uitgebracht. De volgende keer zal het langer zijn, dat beloof ik.” Five O’Clock Heroes en Good Dog Happy Man Gezien: EKKO, zondag 25 februari 2006