De Utrechtse funkband Gellybooty bestaat al bijna twaalf jaar. Wat ooit begon als een band met studenten die graag P-funk wilden spelen, is inmiddels geworden tot een blijvende funkfamilie (inclusief kinderen). Aanstaande donderdag vertrekt het hele gezelschap (zonder de kinderen) naar Tsjechië voor een 10 daagse tour. Zes optredens staan er op het programma, in zes verschillende steden. Aan de vooravond van de tour sprak 3voor12 Utrecht met twee van de bandleden, gitarist van het eerste uur Martijn 'der Funkturm' Haan, en saxofonist Iman Spaargaren. 'Het idee voor de tour is eigenlijk al ontstaan toen we twee jaar geleden in Brno speelden', aldus Martijn. 'Het ging toen om een uitwisseling, georganiseerd door wat mensen van onder meer EKKO. We speelden daar met een aantal Utrechtse bands.' 'Ja, en wij waren eigenlijk de leukste band van de avond', voegt Iman in alle bescheidenheid toe. 'We kregen wel de indruk dat de mensen daar dat wel leuk vonden, wat wij doen. Ze houden daar wel van funk, en jazz'. De aangehouden contacten hebben nu geleid tot een tour van zes optredens, niet alleen in het inmiddels bekende Brno, maar door heel Tsjechië. De heren kijken er erg naar uit: 'Er zitten best wel een paar mooie tenten bij. Met een paar van die zalen zouden we echt blij mogen zijn in Utrecht.' Een echte tourbus is voor een dergelijke tour welhaast onmisbaar, en dus geregeld. 'Ja, zonder die bus was het eigenlijk echt niet te doen. De band bestaat uit elf man. Plus geluid. En ja, dan zouden we met een busje voor het materiaal, en losse auto's moeten gaan'. Een echte tourbus dus, met alle gemakken van dien: bedden, toilet, een lederen bank, audio installatie, en de niet te missen: een Playstation 2. 'Michael Franti schijnt er nu in te zitten'. Met Franti is meteen een van de hedendaagse inspiratiebronnen genoemd voor Gellybooty. 'Aan het begin wilden we vooral P-funk spelen. Natuurlijk zijn we geïnspireerd door George Clinton, Sly Stone, en al die grote namen. Maar de invloeden komen eigenlijk overal vandaan'. Een band als The Roots is ook een groot voorbeeld. 'Met die ?Uestlove (drummer en producer van The Roots, red.) zouden we best wel eens wat op willen nemen. Hoe die zit te drummen, met één hand, in de andere een kop thee'. En natuurlijk ook wel met George Clinton zelf. Anders dan stijlgenoten Gotcha! hebben de Booties eigenlijk nooit met bekende muzikanten gespeeld. 'Ja, met de rapper van Gotcha!'. Dat de vergelijking met die band vaak gemaakt wordt, is niet zo vreemd. Net als Gotcha! maakt Gellybooty vette funk, met daarbij afwisselend zang en rap. 'Het grote verschil zit 'm denk ik in de attitude', zegt Martijn. 'Bij ons mag het allemaal wat gezelliger zijn'. Minder ook dan andere funkbands schurkt Gellybooty tegen de voorvaders aan. 'Wij hebben geen blazerssectie strak in het pak, of een kerel met een luier op het podium. We hebben zoiets aan het begin nog wel gedaan. Stonden we allemaal met feestneuzen op. Totdat we een band zagen die ook zoiets deed. En dan zag je dat het helemaal niet leuk was'. Het gaat Gellybooty in de eerste plaats dan ook om de muziek, om de grooves, en om het hebben van een eigen geluid. 'Hoewel, een paar mooie grote objecten op het podium zouden zeker niet slecht zijn. Een 3D-versie van het Gellybooty-poppetje bijvoorbeeld'. Maar een dampende, strakke show kunnen de mensen in Tsjechië zeker verwachten: 'We staan zeker niet navelstarend op het podium!'. 'Eigenlijk hadden we dit al veel eerder moeten doen',geeft Iman toe. 'Er is ook wel eens sprake van geweest. We zouden wel eens naar Portugal gaan, of Frankrijk, maar het is er nooit echt van gekomen. Net als de meeste bandjes waren we toch heel erg gefocust op het clubcircuit'. Misschien is het wel een idee om jaarlijks een soortgelijke tour te doen. Lastig blijft wel dat de meeste bandleden 'gewoon' een fulltime banen hebben. 'Een keer per jaar zo'n tour moet in principe wel realiseerbaar zijn. Het is ook een soort van vakantie. Van de vorige reis naar Tsjechie is ons vooral bijgebleven dat het gewoon heel leuk was om zo met elkaar op stap te zijn'. Na de tour zal Gellybooty zich weer gewoon richten op Nederland. Voor de nieuwste single 'Funky lately' is onlangs een clip opgenomen, die zo goed als af is en eind april gelanceerd zal worden. Tot die tijd zijn de belevenissen van de band in Tsjechië te volgen lin het exclusieve tourverslag, dat Gellybooty volgende week voor deze site zal bijhouden.