Refused, Phoenix, zondag 28 maart.

Paaspop, het koudste festival van Nederland. Daar weten de mannen van Refused uit Zweden waarschijnlijk wel raad mee. Met de hardcorepunk waarmee ze van 1992 tot 1998 een flinke fanbase wisten te vormen, is de temperatuur in een tent opkrikken niet moeilijk. Na een reünietour in 2012 is er in 2015 een vierde album aan het reportoire toegevoegd. Paaspop belooft voor de laatste keer flink wakker geschud te worden in de Phoenix, of toch niet?

...is het probleem. Niet alleen het ontbreken ervan, maar ook het ontbreken van enthousiastme bij wie wel aanwezig is. De aanwezigen zijn gesloopt door dit weekend, en mijden iedere vorm van duw- en trekwerk. De tien mannen die wel willen moshen, zoeken en vinden geen medestanders. De band blijft zijn best doen, en de zanger gooit er de ene hoge trap uit na de andere, zonder enige vorm van succes.

Het eerste verzoek van de zanger om wat meer ons best te doen is begripvol. Het was een koud en lang weekend. Het tweede verzoek van Dennis Lyxzén is meer een smeekbede. “At least give 85%, we are doing our best out here. It feels like you are just in here to escape the cold.”  Au.

De politieke speerpunten van de groep zijn een van de enige redenen dat ze nog optreden, vertelt de Zweed. Tegelijkertijd moet Refused zich wel afgevraagd hebben waarom ze hier nog staan. Praten over vrouwenrechten zweept het publiek dat nog maar een kwart van de tent vult ook niet op.

De hit ‘New Noise’, het voorlaatste nummer van de set, is natuurlijk vol energie. De grote lege ruimte die de kleine moshpit maakte op de vloer recht voor de band, staat pardoes vol met dertig man. Na dat korte moment van springen en hossen is de tent nog leger dan voorheen. Het tofste nummer vormt uiteindelijk de grootste sof voor de band.

Cynisch lacht de zanger en steekt hij twee duimen op. De band gaf een hele hoop dit optreden en kreeg niets terug. Er werd stilletjes genoten door een handjevol mensen want de muziek was strak. Maar de leegte, het gebrek aan respons en het feit dat de Zweden morgen naar een nog kouder Zweden vertrekken, zitten de band duidelijk dwars. De flesjes Desperados hebben een hele bittere nasmaak.