Afgelopen zondagmiddag nam Darker in de Kleine Zaal van 013 scenes op voor zijn semi-fictionele documentaire 'Darker Is The New Black'. Een film die in samenwerking met Muzieklab wordt gemaakt, over het muzikale leven van de muzikant Jeps Salfisberger die schuil gaat onder de naam Donnie Darker. Nadat het publiek voor de camera's danste op de pakkende liedjes van Darker, en nog mee backstage ging om daar op de bank te zitten met de artiest, pakte de camerploeg de camera's nog een keer op om ons interview vast te leggen. Na een dag met over en over liedjes spelen en spelen voor een selecte groep fans, gaat Darker zitten voor een evaluatie. De hoofdrolspeler Jeps Saflingsberger begint met het zelfkritische "Het kan altijd beter." Maar ondanks het feit dat de dag, het tijdstip en de timing een beetje ongelukkig waren, vindt hij de opkomst best redelijk. "Er waren ongeveer 25 mensen." Donnie onderbreekt hem: "Nee, 2500!" Er ontstaat wat verwarring, maar niemand geeft hem ongelijk. Jeps vertelt dat hij zijn film gepromoot heeft via Muzieklab Brabant, de projectleider van Donnie's film. Ook heeft een persbericht in verschillende regionale (muziek)bladen gestaan en overal op internet. Ook hingen er posters in diverse Tilburgse cafés. Goed voorbereid dus, maar wat had je vandaag, achteraf gezien, anders gedaan? "Niks." Reageert Jeps zonder twijfel. "Ik ben eigenlijk best tevreden. De crowdsurfscène die ik in gedachten had is gelukt en de rest wat in het script stond voor vandaag is ook allemaal gedaan." Donnie vult hem aan: "Misschien, als ik meer tijd had gehad, had ik mijn set twee keer gespeeld." Maar eigenlijk gaat alles precies zoals hij het hebben wil. Hoewel de crew weinig ervaring met documentaires heeft, zorgen zij er elke draaidag voor dat alles gaat zoals gepland. Onder andere Jeroen van Eijl en Robert van der Pas werken mee aan de film. Jeps verklaart hun samenwerking. "Als je al zo lang bezig bent in de muziekwereld als ik, dan duiken er steeds weer bepaalde mensen op in je leven die ondanks alles toch nog steeds 'hun eigen ding' doen." Het zijn allemaal leeftijdgenoten en mensen die net zo hard voor hun doel gaan als hij zelf. "Op een gegeven moment ontstaat er een soort 'generatieding' en zo kwamen we uiteindelijk bij elkaar." Ondertussen stemt een crewlid in door fanatiek filmend om ons heen te draaien. Iedereen is nu wel zo enthousiast, maar wat wil Darker eigenlijk duidelijk maken met deze film? "Overal zit gewoon muziek in! Momenteel ben ik bijvoorbeeld een nummer aan het maken gebaseerd op de beat van een richtingaanwijzer." Darker gebruikt in zijn film van alles om muziek te maken: potten, pannen en zelfs tapdansers van de dansacademie. Hoewel hij laat zien dat muziek overal uit te halen valt, is het werken naar de top niet net zo simpel. Het kost veel energie en wilskracht. Dat valt niet te onderschatten. Maar als hij advies moet geven aan muzikanten, of wie dan ook, die graag iets hoogs willen bereiken zal hij zeggen: "Blijf je eigen ding doen. De aanhouder wint. Ik zeg altijd tegen mezelf: alles is al gedaan, behalve door mij." En zo blijft hij dingen combineren, fuseren en herontdekken. Jeps verklapt: "Eigenlijk is Barbapapa de voorvader van Donnie Darker. Die was de ene dag een punker, de andere dag een machine." Donnie is net zo. Het ene moment is hij beatboxer, dan weer singer-songwriter. Dus Jeps is niet alleen Darker, maar ook een heleboel andere dingen. Hoe dun is dan de grens tussen realiteit en fictie vraag ik me af. Zijn sommige dingen nep? "Jeps heeft een leven vol verantwoordelijkheid en stress. Soms wordt hij Darker om daar aan te ontsnappen en te schuilen." Donnie's leven staat in het teken van vrijheid en fantasie. Maar dat is ook een kant van Jeps, dus Darker is niet persé fictie. "Wat is nep? Denk eens aan het schilderij van René Magritte, 'Ceci n'est pas une pipe' (Dit is geen pijp); er staat wel degelijk een pijp op het schilderij, maar het is in principe slechts een schildering van een pijp." Darker is net zo: fantasie, maar toch echt. En soms vervaagt de grens. "Het kan gebeuren dat mensen uit het leven van Darker, die nauwelijks bestaan, doordringen in het leven van Jeps." Maar zullen wij dit ooit merken? Wie zal het zeggen? Ontdek het zelf. The truth is out there, en wel in december, wanneer 'Darker is the new black' uitkomt.