Gery Mendes, beter bekend als GMB, musiceert, acteert en is regelmatig ‘master of ceremony’ bij shows en feesten. De bindende factor in zijn bezigheden is zijn talent om mensen te vermaken. Al zeven jaar maakt hij onderdeel uit van hiphop groep Dutch Conspiracy. Op 9 december treedt hij solo op in de finale van De Grote Prijs Van Nederland. Ik ontmoet Gery op het Rotown terras. Na een lange speeldag bij theatergroep Cosmic in Amsterdam schuift hij vermoeid aan. Gery: “Momenteel zitten we in de repetitieperiode van Skills, een theaterstuk dat vanaf 8 november op de planken van het Amsterdamse Compagnie Theater wordt opgevoerd.” Volgens de vooraankondiging vertelt Skills het verhaal van b-boys en b-girls, wat ingaat tegen het heersende glitter, glamour en bling bling beeld, wat men van de hiphopscène heeft. 3V12: “Gery, een directe plaatsing in de finale van De Grote Prijs Van Nederland. Hoe is dat gegaan?” GMB: “Ik heb op de sluitingsdatum mijn demo ingestuurd. Na inschrijving werd ik tijdens een optreden in Amsterdam door één van de mensen van De Grote Prijs gescout. Toen dachten ze blijkbaar: “Ja, hem moeten we hebben.” 9 september was ik de eerste die moest optreden in de categorie Hiphop. Als je als eerste optreedt, ben je zeker één optreden lang nummer één. Als er dan een betere artiest na je komt, schuif je vanzelf een plek op. Maar dat gebeurde niet. Na zes optredens stond ik nog steeds op de eerste plaats. Geweldig, de eerste plaats! Dat betekent dat je niet mee hoeft te doen aan verdere voorrondes voor de finale.” Gery zet zijn glas jus d’orange op het terrastafeltje. Hij staat op uit zijn onderuit gezakte houding, kets zijn vuist zacht tegen de vuist van één van de passerende Dutch Conspiracy leden aan en klopt zijn vuist op zijn borst ter hoogte van zijn hart. Na een kort gesprek schuift Gery weer aan: “In april stond ik in de finale van De Grote Prijs Van Zuid-Holland met Dutch Conspiracy(DC). Het ging goed. We zijn tweede geworden. Het verschil tussen GMB solo en samen met DC is dat nu alles om mezelf draait. Ik hoef alleen rekening met mezelf te houden. Ik verzin mijn eigen tracks. Muziek luister en schrijf ik thuis. Als solo-artiest hoef ik niet dagenlang een oefenruimte of studio in om balans te krijgen, zoals bij DC, want die balans zit al in mezelf.” 3V12: “Doe je nu alleen soloprojecten?” Gery: “Nee! We hebben afgelopen zaterdag nog in Delft opgetreden. Met Dutch Conspiracy hebben we sinds 1999 vrij constant muziek gemaakt. Alleen dit afgelopen jaar stond het op een laag pit. Toen we aan DC begonnen, waren we jong. Nu zijn we mannen aan het worden. We hebben verantwoordelijkheden. De één wordt vader, de ander heeft een belangrijke baan. Vroeger ging het spelenderwijs. Door de jaren heen is het steeds serieuzer geworden. DC is de levensloop die me tot degene heeft gemaakt die ik nu ben. Ik ben nog steeds één met DC, maar ik heb meer ruimte voor mijn soloproject ingenomen. Er zijn plannen om in januari met een GMB-album of een vijftracker te komen.” 3V12: “Wat maakt de muziek van GMB bijzonder?” Gery kijkt wat verlegen weg om daarna het hoofd trots te heffen: “Dat durf ik nu alleen te zeggen, omdat ik de afgelopen tijd veel artiesten heb gezien. De beats die ik maak zijn héél anders. Het gemak waarmee ik met de flow omga, komt voort uit mijn ervaring als mc. Ik houd van op het podium staan. Ik spring naar alle kanten. En die energie kan ik overbrengen op het publiek.” Gery zit op het puntje van zijn stoel en vertelt enthousiast over ‘zijn ding’. “Verder zit er veel afwisseling in mijn nummers; de ene is flow, de andere dope en de andere ..., nee dat zeg ik niet.” Maar Gery’s ogen spreken; sex. Hij maakt de omschrijving zakelijk, met serieuze blik, af: “Ik krijg veel complimenten, omdat ik doe waarin ik geloof.” 3V12: “Heb jij nog favorieten die meedingen naar De Grote Prijs?” Gery: “Er zitten talentvolle jongens en meisjes bij. Maar degene die goed musiceren zijn geen podiumbeest en andersom. Toch is er één kandidaat waar ik tegenop kijk. Omdat hij heel iets anders doet. Op Nederlandstalig hiphopgebied heb ik dit nooit eerder gezien ... Blaxtar. Als ik die Grote Prijs niet kan winnen en iemand anders moet hem krijgen, dan gun ik het Blaxtar.” 3V12: “Is de set die je gaat spelen op De Grote Prijs Van Nederland al klaar?” Gery: “Ik leef van dag tot dag. Als mijn korte theaterseizoen afgelopen is, ga ik weer tracks bouwen. Ik wordt meestal geïnspireerd door een beat die ik dan uitbouw. En als de tracks goed genoeg zijn, gebruik ik ze voor de finale.” 3V12: “Is het niet lastig om acteren, muziek maken en hosten af te moeten wisselen?” Gery: “Bij het ene verdien ik meer dan bij het ander. Soms ben je wat minder geïnspireerd bij het één. Dan is het juist goed om met een andere vorm van kunst bezig te zijn.” 3V12: “Wil je nog iets kwijt aan de lezer?” Voor deze vraag gaat Mendes nog even goed zitten. Hij tuit zijn lippen naar het microfoontje en zijn ogen glinsteren. Dit is waar GMB goed in is, zijn publiek rechtstreeks aanspreken en enthousiasmeren: “Kom 9 december ‘supporten’ bij De Grote Prijs Van Nederland. Mijn naam is GMB; Truth, Love and Blackness. Ga naar my space, want daar staat weer een nieuwe track op, check it.”