Het gaat goed met de Enschedese band Yukka. ‘Erg goed’ zelfs, als we zanger Jasper Slaghuis moeten geloven. De band is door het blad LiveXS verkozen tot Local Hero, en schopt het misschien zelfs tot de beste zes. Verder krijgt de band veel positieve recensies op hun laatste album ‘Still’, dat toch alweer een half jaar uit is. Jasper Slaghuis is blij met de positieve recensies, al is hij het niet eens met sommige punten van kritiek. Over opmerkingen dat de plaat één of twee nummers te lang is, zegt hij: ‘Het is een heel makkelijk punt van kritiek, want je kunt er weinig tegen in brengen, hè. Als je een album met zestien nummers uitbrengt, dan kan je heel makkelijk zeggen ‘ja, het is wel een beetje lang’. Dat is hetzelfde als dat je een album met vier nummers uitbrengt, en dat je zegt ‘ja, is een beetje kort’. Ik ben het er dus niet mee eens, anders hadden we er ook wel nummers van afgehaald’. Over de kritiek dat de nummers in een verkeerde volgorde staan, een snel nummer wisselt een langzame af, en dan komt weer een sneller nummer, zegt Slaghuis: ‘We zijn een band die zich niet beperkt tot één muziekstijl, en dat laten we bij het plaatsen van nummers ook zien’. Over de tijd sinds het begin van de opnames van ‘Still’, bijna twee jaar geleden, zegt Slaghuis: ‘We hebben de afgelopen anderhalf jaar nauwelijks opgetreden. Onze gitarist is ook beeldend kunstenaar en wilde zich daar ook op richten, dus wat we de afgelopen anderhalf jaar hebben gedaan is eigenlijk alleen het werk aan het album’. De overige bandleden vonden het prima. ‘We bestaan als band in deze bezetting al elf jaar, we zijn geen band van ‘oh, je wilt wat anders? Dan nemen we een ander iemand erbij’. Wel kreeg Yukka na het afronden van het opnameproces aan nieuw bandlid, een vijfde. Gitarist Ivo Maassen speelde al mee op Still en voorganger It Isn’t Safe. Jasper Slaghuis: ‘Ivo is iemand die we zelf al heel lang kennen, we nemen niet zomaar een onbekende erbij aan. Hij speelde ook al gastrollen op onze vorige platen, dus de tijd was wel rijp. Hij had zelf ook wel weer zin om in een band te spelen, dus nu zijn we met zijn vijven’. Yukka is helemaal klaar voor het komende festivalseizoen. Er is veel overleg met allerlei festivals en kroegen. Slaghuis: ‘we hebben contact met Appelpop, met Dwergpop, met Indorpop, met allerlei –pop, -pop, -pop. Maar dat zit allemaal nog in de pen’. En er zitten verder nog wat optredens in de planning, in Nijmegen eentje bijvoorbeeld, maar dat zal wel april, mei worden´. Verder gaat de band in juni een korte tour door Tsjechië maken. Ze kwamen er via toeval terecht. Yukka sloot acht jaar geleden een deal met een fabrikant van mp3-spelers: De muziek van Yukka werd standaard geprogrammeerd op de gadgets. Slaghuis: ‘dat merk heeft hier verder heel weinig gedaan, maar we kwamen er via-via achter dat het in verschillende landen naar het oosten toe, en dan voornamelijk Tsjechië, Slowakije en Polen. En ik kreeg op een gegeven moment van een vriend van een collega te horen dat onze muziek daar dus gedraaid werd. Dus toen dachten we ´nou, dat gaan we eens proberen´, en toen hebben we een boekingsbureau aangeschreven, en het was eigenlijk meteen raak´. Yukka speelt twee keer op het United Island-festival in Tsjechië, en er wordt geprobeerd daar nog drie optredens aan vast te knopen, ‘zodat het financieel ook allemaal goed uit kan’. Dat Yukka in het verleden in zee is gegaan met een fabrikant van mp3-spelers, betekent nog niet dat Slaghuis een voorstander is van mp3´tjes. ´Ik ben meer een LP-mens. Ik vind het vreselijk wat er vandaag de dag gebeurt met mp3’tjes, omdat het het hele verband van een plaat weghaalt. Ik werk op een middelbare school, dus ik zie veel kinderen van 12 tot 18 jaar die op zo’n manier naar muziek luisteren. Ik denk dan ‘ze weten niet wat ze missen’. Je mist namelijk het hele idee van een muzikant om een bepaalde plaat te maken, met een bepaald aantal nummers die in thematiek overeen komen.’ Hij zou de mp3’tjes niet aan zijn leerlingen aanbieden. ‘Dat is niet helemaal onze doelgroep, wij maken muziek voor 20’ers en 30’ers.’ Wel staan er een aantal tracks van Still als mp3 op de website. ‘Het betekent niet dat ik vind wij geen mp3’s op de website mogen aanbieden.’ Dat Yukka zich richt op 20+’ers, heeft tot gevolg dat de band het niet meer nodig vindt om een single uit te brengen, en een videoclip, ook al is het een goede manier om je album onder de aandacht te brengen. ‘We hebben het een keer geprobeerd, we hebben er een keer achteraan gejaagd. Het was vreselijk veel moeite, het kost vreselijk veel tijd en geld, en op een gegeven moment ben je dingen aan het doen die je eigenlijk helemaal niet wilt doen. Toen hebben we met elkaar gedacht ‘waarom doen we dit, waarom speel je muziek?’ Nou, omdat je cd’s op wilt nemen en omdat je op wilt treden. Dat kunnen we ook wel zonder die doelgroep, die 3FM doelgroep. Die hebben we daar niet voor nodig.’