The Wildfires winnen Popmania 2025 The Wildfires winnen Popmania 2025

Net als alle andere jaren spelen ervaren bands zoals Rabauw en acts of ook bands die voor de eerste keer spelen. Daarnaast veel vrouwen als muzikant, een enorm mooie saamhorigheid en een vol Heerhugowaards jongerencentrum dat al jaren een belangrijke functie vervuld in Noord-Holland. Dat vat Popmania 2025 min of meer kort samen. Afgelopen weekend hebben dertien acts plus No Offense - de winnaar van 2024 - in café en zaal van het jongerencentrum gespeeld, tijdens de oudste en grootste popprijs van de regio. De bezoekers lopen heen en weer tussen beide podia en zo schotelt Kompleks een non-stop avond van lokaal en regionaal talent voor. Voor bands gaat het ook om ‘the hang’. Het samen optrekken. Elk jaar ontstaan er samenwerkingen, nieuwe bands en wordt de scene versterkt. Op beide dagen staan veel regionale bands die zelf niet spelen in het publiek tijdens de optredens van Popmania 2025.

Na twee avonden komt de jury tot een uitslag. Act Of Evil weet op zaterdag het café met een dikke muur van klassieke thrashmetal het publiek behoorlijk in beweging te brengen. De band krijgt daarvoor de aanmoedigingsprijs. De ervaren heren en dame van Rabauw weten eveneens het publiek van het café op zaterdag mee te nemen met goeie songs, een bevlogen frontman in de persoon van Jascha Soest. Maatschappijkritische, Nederlandstalige teksten en een prachtige interactie: publieksleden mogen een kazoo-solo blazen, waarna de gitarist deze feilloos  - hoe raar, slecht, ingewikkeld óf goed ook – naspeelt of beantwoordt. Decode – die vrijdag in de zaal heeft mogen aftrappen - wordt tweede, vanwege de sterke en zeer afwisselende songs, de mooi opgebouwde set, het samenspel en de zeer goede zang en instrumentbeheersing van de leden van deze all-female band.

The Wildfires zijn vorig jaar al een van de smaakmakers geweest. Eerder weet de band de Mixtream-voorrondes te winnen en zodoende hebben ze een plek op dit Waardse festival weten te veroveren. De band is inmiddels enorm  gegroeid vergeleken met  vorig jaar en volgens de jury is die dan ook de beste band van de avond. Pakkende songs, een relaxte, maar enorm goede gitarist, vloeiende baslijnen, een strakke drummer en een charismatische zanger die niet alleen het hele podium én drumpodium staand, zittend of rennend in bezit neemt, maar die ook alle ruimte geeft aan zijn bandleden om te excelleren. Alle bands krijgen zeer uitgebreid feedback van de deskundige jury.

De prijzenpot van Popmania bestaat uit onder meer geldprijzen, een radio-optreden bij RTV80, coaching, oefenruimtetijd, een betaald optreden, opnames door Tamminga Music Productions en een fotoshoot door A.G. Heeremans Photography. Het is dan ook waar de organisatoren tevreden op terugkijken. ,,Ik kijk met een dikke glimlach terug. Naast de muzikaliteit was de saamhorigheid top. De acts die vrijdag speelden, kwamen zaterdag terug. Niet alleen voor de prijsuitreiking, maar al vroeg om ook de andere bands te zien. Zo creëer je een scene en we zijn er trots op dat we daarin een schakel kunnen zijn”, zegt een van de organisatoren Raymond Schavemaker. Popmania komt in 2026 terug en Kompleks gaat dit seizoen verder met onder meer De Staat. De illustere band heeft het al zover dat er niemand meer bij kan, want het optreden is uitverkocht.