Melon Kali surft op de vloed in Paradiso Melon Kali surft op de vloed in Paradiso

Als zangeres Vivian Tarmidi bijna zes jaar geleden begint met het uitbrengen van muziek, samen met haar partner en producer Marc Sokpolie, koestert ze de stille droom om ooit de release van een album te vieren in de Bovenzaal van Paradiso. Nu kan ze bijna niet geloven dat er zó veel mensen zijn gekomen om zich, net als de band, volledig onder te dompelen in een alternatief universum dat volledig ‘haar’ is. Elke klank, beweging en gloed is afgestemd op haar specifieke smaak. Het is een smaak die krachtig genoeg is om een spanningsboog te creëren van begin tot eind, met een menigte die bij elk lied steeds meer wil geven aan dit optreden.

Maar hoe ziet die spanningsboog er eigenlijk in de werkelijkheid uit? Een beetje als het langzaam vullen van de hele Bovenzaal van Paradiso met liters water, totdat er aan het einde van de show geen enkele druppel meer overblijft op het goudgele zand. De set van Melon Kali begint met een ritme dat bijna hypnotiserend aanvoelt. Dan verschijnt de leadzangeres in een felpaarse jurk met franjes, die je misschien kunt zien als kieuwen. Ze is klaar om mee te zwemmen in het aquarium dat Melon Kali van de zaal maakt. En de overige muzikanten? Die laten zich rustig meevoeren op de golven, met genoeg ruimte voor de instrumenten en een gitaarsolo.

Laat dit je echter niet misleiden. ‘Rustig’ betekent niet dat er slechts af en toe een gestage verandering plaatsvindt. Integendeel. Door de toevoeging van Lévy Allessio (gitaar), Stan de Kwaadsteniet (keys) en Davy Andy Henket (drums) blijft de wind die over het wateroppervlak waait, constant in beweging. Het samenspel is subliem. Stan’s toetsenwerk creëert een warme bedding waarin Lévy’s gitaarlicks moeiteloos kunnen dansen. Marc’s basgeluid is stevig en groovy, terwijl Davy’s drums elke groove strak in het gareel houden, zonder in te leveren op speelsheid. Hier wordt niet alleen muziek gespeeld, hier wordt een gevoel overgebracht. Dit is geen band die toevallig een keer goed samenkomt op het podium. Dit is een band die elkaar door en door kent, die op elkaar ingespeeld is en die samen iets wil neerzetten.

En dat is natuurlijk geen toeval. In het begin, als er alleen nog maar singles zijn, is het nog niet duidelijk dat Melon Kali een stijlvolle mix van boogie, funk, R&B, soul en pop aan het creëren is. Maar met de releases van If You Only Knew en Flower Fields wordt steeds beter zichtbaar welk geluid het ontbrekende puzzelstukje vormt. In de loop der jaren hebben ze de tijd gehad om goed over hun sound na te denken. Dit is het resultaat van het verfijnen van de chemie tussen alle spelers.

Al weten de concertgangers vanaf het eerste moment waar ze zich bevinden, zorgt het derde nummer ervoor dat een groep individuen samensmelt tot één collectief, dat uitbarst in gejuich en luid applaus. Het zijn precies deze momenten die het publiek dichter naar de instrumenten trekken. Een deel van dit effect is te danken aan de controle die de band heeft over haar luisteraars. Nodig iedereen uit om dichter bij het podium te komen staan, en met genoeg vertrouwen zullen ze je volgen; precies zoals hier ook het geval is. Vivian voelt feilloos aan wanneer het tijd is om het tempo op te schroeven of juist een moment van verstilling in te bouwen.

Zo ook in de tweede helft van de show, wanneer het aquarium zich stilletjes transformeert in een oceaan, badend in een prachtige schemering. Er vindt een merkbare omschakeling plaats. De frontvrouw begint solo aan de tweede act, waardoor haar stem nóg prominenter in de spotlight staat. Waar in eerdere nummers nog wordt gezongen over Ebb And Flow, is het nu overduidelijk dat we zijn aangekomen op het punt waar de grenzen beginnen te vervagen en het water weer vrij spel krijgt. Al snel volgt een nieuwe opbouw met het zingen van OOTD en Get It Get It.

Wat begint als een onderdompeling in water en melodieën, verandert in een zonsondergang op een warm strand. Een uitbundig feest waarin iedereen dansend de toekomst tegemoet gaat. De band straalt, en de connectie tussen artiest en zaal voelt oprecht. Met een nieuwe A&R-deal in Engeland op zak en een album dat nu officieel de wereld in is gestuurd, belooft het komende jaar voor Melon Kali zowel belonend als uitdagend te worden. Ze verlaten het podium. Maar dit is geen band die hier stopt. Dit is een band die aan de vooravond staat van nog veel meer.