Een wereld waar beats op een DJ nog zwaarder kunnen vallen dan ze kunnen droppen in je koppie. De ongezonde leefomgeving van de (nachtelijke) elektronische wereld is een probleem waar Mandy De La Porte en Rosaline Tóth niet langer naar gaan kijken en wachten tot er DJ bij neervalt: ‘It’s not all roses’ staat afgelopen weekend voor het eerst fysiek op DGTL. En nee, t’is niet nóg een stage of geheime rave, maar een plek in de Artist Village van DGTL waar artiesten even écht stil mogen vallen. De elektronische nachtcultuur is soms doof – maar het hoofd van de artiest niet.

“Beste dokter, ik heb zo’n onzettende podiumangst en ik moet zo een stage closen voor 10.000 man op DGTL – heeft u daar tips voor?” Dit is natuurlijk een neppe vraag, want veel artiesten durven helemaal niet zo open te zijn over hun mentalge gezondheid. Maar waarom is dat eigenlijk zo, moet Rosaline vast in haar hoofd hebben gehad tijdens het ontwikkelen van een toolkit voor Dutch Support Group om als artiest aan je mentale gezondheid te denken. Iets met je proberen bloot te leggen tijdens hun allereerste dag ooit van een live performance voor een mannetje of 2000. Enne, mentale druk, prestatiefocus en het taboe dat daar nog steeds omheen hangt schijnen dus ook hartstikke veel aanwezig te zijn in de scene maar niemand die erover praat.

Van poster tot praktijkruimte

'Het is oké om niet oké te zijn'

De roots van ‘It’s not all roses’ liggen in Mandy’s afstudeerproject én als ervaren social safety manager bij o.a Intercell. Ze merkt hoe weinig ruimte er is voor kwetsbaarheid binnen de nacht. Wat als een postercampagne begon is nu uitgegroeid tot een fysieke plek op DGTL waar artiesten terechtkunnen. ,,Het is oké om niet oké te zijn, dit moet men leren zeggen”, zegt Mandy.

Samen met emotie-coach Rosaline Tóth creëert ze een soort ‘waterpuntje’ waar dj’s en producers hun mentale dorst kunnen lessen. Even op adem komen. Even iemand die kijkt vlak voordat ze op stage gaan of er druipend van het zweet vanaf komen. Geen zware therapeutische sessie, maar een laagdrempelige manier om in contact te komen — met jezelf, met een ander, of gewoon een hele goeie diepe adem in en uit.

© Its Not Roses

Het hoofd, het lijf en alles daartussenin

Emotiesessies en ademhalingsoefeningen

Rosaline werkt dagelijks met artiesten uit de elektronische scene en is ook actief als coach in de corporate wereld. Die weet als geen ander wat voor effect creatieve blokkades, podiumangst, of chronische spanning kan hebben: de problematiek is breed. Ze bouwt trajecten op maat, waarin emotiesessies, ademhalingsoefeningen en zelfs fysieke coaching (zoals met een osteopaat) samenkomen.

,,Soms komt iemand helemaal uit balans bij me. Dan kijken we naar alles: lifestyle, vast zittende emoties, belemmerende overtuigingen en patronen, maar ook verstopt talent. Ik help dat weer in balans te krijgen. Het kunnen ook creatieve blokkades zijn waarbij een producer bijvoorbeeld geen beat er meer uit krijgt”, vertelt ze. Begin volgend jaar biedt zij samen met Joris Heijnen een meerdaagse retreat (in een oud kasteel in België), waar artiesten opnieuw contact met zichzelf kunnen maken en even opladen voor het nieuwe jaar.

Rozes hesjes op DGTL

'De taboe leeft nog'

Het heeft zo moeten zijn dat DGTL het eerste festival is waar ze dit fysiek mochten uitproberen, het rondreizende feest is namelijk het feest waar Mandy jaren terug ooit voor het eerst het roze hesjes idee opvalt om de schouders van social safety support én vervolgens bij Intercell introdcueert. Zichtbare helden in het veld om de dansvloer veilig te houden dus. En nu staat ze er zelf, midden in de chaos maar dan als rustpunt.

En dat slaat aan. Online stroomt de steun binnen via @itsnotallroses_ op Instagram, al blijft het vaak bij stille likes en DM’s. ,,Reposten doen de artiesten nog niet. Dat zegt ook iets. De taboe leeft nog”, merkt Rosaline op. Maar juist daarom staan ze daar dit weekend: om die stilte hoorbaar te maken. Tussen de harde kicks en zwevende synths, tussen artiest en mens. Want nee, het is niet allemaal rozengeur, maar het kan wél allemaal iets zachter.