Luna Morgenstern staat vanavond als opwarmer op het podium van Paradiso. Ze heeft al een indrukwekkende lijst aan optredens op haar naam staan: eerder verzorgde ze het voorprogramma van Froukje en werd ze uitgeroepen tot Popronde-talent. Luna’s futuristische en etherische uitstraling sluit naadloos aan bij de muziek die ze maakt. Met haar hoge stem over een mix van elektropop, hyperpop en trance-elementen, aangevuld met drum-and-bass-achtige breakbeats, creëert ze een uniek geluid. Denk aan artiesten als Caroline Polachek en FKA Twigs, maar dan met een eigen twist die binnen de Nederlandse muziekscene nog niet eerder te horen was. Het lijkt slechts een kwestie van tijd voordat Luna Morgenstern terugkeert naar het grote podium van Paradiso, dit keer niet als voorprogramma, maar als hoofdact. Haar nieuwe album, Heartbreak Hotel, verschijnt op 24 januari in het nieuwe jaar.
Sinds haar debuut-EP BOTER in 2018, uitgebracht onder de naam MEROL (met een O), heeft Merel Baldé zichzelf bewezen als een opvallende en originele stem in de Nederlandse popmuziek. Met singles als Lekker Met de Meiden groeide ze uit van een cultfavoriet tot een artiest met brede publieke waardering. In 2019 zorgde haar hit Hou je bek en bef me voor opschudding, niet alleen door de humoristische toon, maar ook door de maatschappijkritiek. MEROL daagde de dubbele moraal rond seksuele teksten in muziek uit: waar mannen ermee wegkomen, wordt het bij vrouwen vaak als taboe gezien. Sindsdien weet MEROL een unieke balans te vinden tussen speelsheid en diepgang. Haar liedjes zijn een mix van seksueel, emotioneel, campy en hilarisch, met een scherp oog voor theatrale presentatie. In 2022 verscheen haar eerste volledige album, Troostprijs — een toegankelijke popplaat die wat braver was dan haar eerdere werk. Maar in 2024 keert MEROL terug naar haar roots met Naar De Haaien En Weer Terug: een zelfverzekerde, campy en komische ode aan haar DIY-stijl en onmiskenbare flair. Op 12 december trad ze op in Paradiso, met Luna Morgenstern in het voorprogramma.
Luna Morgenstern
MEROL
De avond begint met een knal. Het openingsnummer van het album zet de toon: een vervormde autotunestem vult de zaal van Paradiso met een steeds hoger wordend "LESGOOOOO", tot het piekt in een hypnotiserende hoge toon, omringd door pulserende synthesizers. En daar is ze: MEROL verschijnt in een glimmend haaienbadpak, klaar om de avond op haar unieke manier te claimen. Vier dansers omringen haar, die het hele optreden zowel verleiden als verrassen: ze dansen sensueel om haar heen, vormen een chaotische menselijke draaimolen, of voeren samen een perfect uitgevoerde choreografie uit. Bij Chocoladefontein tillen ze MEROL letterlijk naar nieuwe hoogten, terwijl ze sierlijk door de lucht zweeft naar het midden van het podium. Het nummer zelf? Typisch MEROL: sexy, hilarisch en met een verrassend introspectieve ondertoon, spelend met thema's van verleiding en weerstand – verbeeld als dertig hete mannen in een chocoladefontein.
De show biedt volop spektakel, met niet één, maar vier indrukwekkende outfitwissels. Bij de tweede wissel verschijnt MEROL in een rode, lange jurk voor het nummer Salmari en Kreeft. Ondanks de theatrale pracht maakt ze ruimte voor oprechte, emotionele momenten. Bij Merel met een E, een reflectie op roem en haar eigen identiteit, zien we een ingetogen MEROL. Ze staat stil bij haar aardse kant, zoals wanneer ze haar vader aan de rand van de moshpit opmerkt. Vanaf de balustrade, in alweer een nieuwe outfit, zingt ze het nummer onder een enkele spotlamp, terwijl de zaal ademloos toekijkt.
De avond sluit op grandioze wijze af. Kerst met de fam wordt uitgevoerd in een prachtige glitterjurk, begeleid door dwarrelende glittersneeuw, waarna MEROL iedereen trakteert op een verrassend ingetogen versie van haar meest iconische hit, Lekker Met de Meiden. Een onvergetelijke avond, waarin MEROL al haar facetten liet zien: van sexy tot humor tot ontroerende eerlijkheid.