Roos Rebergen, de vrouw die onlosmakelijk verbonden lijkt met haar band Roosbeef, staat vanavond, na een aantal uitverkochte shows in Nederland, in het Cultuurcentrum Maasmechelen. Maar niet met haar eigen band. Nee, voor haar nieuwe album is de Nederlandse singer-songwriter een samenwerking aangegaan met het Vlaamse strijkkwintet SunSunSunOrchestra onder de bezielende leiding van Tim Vandenbergh. Tim en Roos namen samen het rijke oeuvre van Roosbeef door om te kijken welke liedjes zouden werken met strijkers. Wij zijn erg benieuwd hoe dit vanavond live zal klinken.

Helaas doet een vrij lege parkeerplaats bij aankomst vermoeden dat het vanavond niet druk gaat worden. Dat vermoeden wordt ook bevestigd, want als we bij binnenkomst naar de kleine theaterzaal worden geloodst zijn er maar ongeveer 50 mensen aanwezig. Roos grapt nog tussen de nummers door dat ze niet wist dat er maar zo weinig mensen in deze gemeente woonden, misschien toch licht teleurgesteld over de tegenvallende kaartverkoop. Dat beïnvloedt geenszins het optreden vanavond. In comfortabele rode theaterstoelen gezeteld zijn we getuige van een heel mooi concert dat de hoge verwachtingen van het album alleszins overtreft. Live klinken de nummers nog beter en komen de gelaagde en poëtische teksten van Roos nog beter tot hun recht. Daarbij dient zeker gezegd te worden dat het geluid vanavond perfect staat afgesteld en het publiek tijdens de nummers respectvol stil is. Voordat de mensen na afloop van een nummer beginnen te applaudisseren kun je bijna een speld op het podium horen vallen.

De zang van Roos klinkt loepzuiver en ze schakelt makkelijk (althans, zo lijkt het) een paar octaven hoger, zoals in het nummer ‘Sirene’. Haar zang is de ene keer ingetogen, een andere keer weer heel intens. Roos is authentiek, in hoe ze praat, wat ze zegt, in hoe ze zich beweegt over het podium. Dat maakt haar tamelijk uniek. Je houdt van haar liedjes of niet. Maar wie goed luistert naar haar teksten weet dat haar woorden er echt toe doen. Roos is niet meer het meisje met het rode piekhaar van weleer. Nee, vanavond staat hier een volwassen vrouw die de klappen van de zweep inmiddels verstaat en op ‘Rodeo’ met briljante beeldspraak zingt over de tegenslagen in het leven: “zie me liggen in het natte stro / dit is niet mijn eerste rodeo’. Op gepaste wijze verdwijnt ze halverwege het nummer achter de opzwellende strijkers waardoor het orkest in volle kracht kan excelleren en wij in een soort van extase geraken. Het zal niet de laatste keer zijn deze avond dat SunSunSunOrchestra ons in vervoering brengt. Alle leden van het ensemble krijgen hun verdiende aandacht. De ene keer is het de cello en een andere keer weer de altviool die bij ons de juiste snaar weet te raken. Samen met de andere strijkers zorgen ze voor een sfeerrijk klankenpallet en brengen ze het beste in elkaar naar boven. Dit alles bij elkaar gehouden door bandleider Tim Vandenbergh die al plukkend of strijkend op de snaren van zijn contrabas het fundament vormt van het orkest. Zelfs zijn gitaarkoffer gebruikt hij om het ritme te bepalen (met schoenen uit, al tikkend met zijn voeten).

Ook de aanwezigheid van toetsenist Antoon Offeciers mag niet onbenoemd blijven. Een mooi voorbeeld hiervan is het spoken word-intro ‘Ik zal het houden’, waarin Rebergen vol goede bedoelingen van zorg en bescherming spreekt tot haar baby. Het nummer wordt gedragen door een onheilspellend synthgeluid, waardoor de woorden van Roos een extra gelaagdheid krijgen.

Het zijn niet alleen de nummers van het titelloze album die vanavond gespeeld worden. Zeker naar het einde toe worden we een aantal keren aangenaam verrast, waarbij Roos haar gitaar ter hand pakt en een aantal nieuwe liedjes ten gehore brengt zoals ‘Lithium’ en ‘Mijn Kleine Vuur’, een nummer dat ze heeft geschreven voor haar dochter. Als een soort van eerbetoon gaat het strijkensemble tijdens het nummer rechtop staan om gezamenlijk een tweede stem te vormen. In ‘Raak Mij Aan’ gaat Roos zelf achter de toetsen zitten. En of we geraakt worden! Steeds weer zijn het de prachtige strijkarrangementen van Tim Vandenbergh die de nummers naar een nog hoger niveau tillen. Nergens doet het orkest te veel, alles is in balans deze avond. Wij kunnen alleen maar hopen op voortzetting van deze prachtige samenwerking. Roos Rebergen kan putten uit heel veel goede liedjes. Een vervolgalbum zou wat ons betreft dan ook een kwestie van tijd kunnen zijn. De tour van Roos en SunSunSunOrchestra duurt nog een paar maanden. Voor wie het optreden vanavond heeft gemist (en dat zijn een heleboel mensen), op 30 maart 2025 treedt ze op in het casino in Tongeren. Wij kunnen alleen maar zeggen: Roos piekt als nooit tevoren!