Ochtend in Amsterdam. Voor de mannen van Rowwen Hèze toch een wat vreemde setting. Maar er is een nieuw album en dat moet gepromoot worden. Dus, ’s ochtends vroeg in de Melkweg, vragen beantwoorden van journalisten uit het verre Westen en ’t hoge Noorden. En aan 3VOOR12/Limburg natuurlijk. 3VOOR12/Limburg is als eerste aan de beurt tijdens het interviewrondje met Rowwen Hèze. Tevens is 3VOOR12/Limburg de eerste die een exemplaar van het nieuwe album ‘Rodus & Lucius’ in de handen krijgt gedrukt, door accordeonist Tren van Enckevort. Later die avond zou een ingelijst exemplaar officieel aan de band worden uitgereikt door diskjockey Giel Beelen. Maar goed, 3FM is allang niet meer “de eerste met nieuwe muziek”… Het album is geheel opgenomen in een grote boerderij in de Peel, die omgetoverd is tot een studio. En qua muziek neigt Rowwen Hèze meer de kant op van folkmuziek. Het laatste album van Bruce Springsteen, ‘We Shall Overcome – The Seeger Sessions’, deelde diezelfde overeenkomsten. “Dat is écht puur toeval”, aldus Tren. “We zaten in de studio toen dat album uitkwam. Ik had nèt de ‘record-knop’ ingedrukt toen iemand binnen kwam met de nieuwe Springsteen!” Kortom, ‘Rodus & Lucius’ is niet geïnspireerd door de laatste plaat van ‘the Boss’. Maar toch zijn er vergelijkingen te maken. Vooral qua productie. “Deze plaat klinkt veel losser dan onze vorige. Ook de sfeer tijdens de opnames was anders.” Dit laatste heeft volgens Tren vooral te maken met het prettige werkschema van de band tijdens de opnames van dit album. “Voor het vorige album moest ik soms naar een studio in Amsterdam”, vertelt Tren. “Daar zat ik dan uren te wachten en kon ik uiteindelijk maar vijf minuten iets doen in de studio!” Dat was één van de reden dat het liedje ‘Kilomeaters’ niet op de gelijknamige verzamelaar staat. “We hadden niet voldoende tijd om dat goed op te nemen”, aldus Tren. “Maar iedereen vond het een goed nummer, dus daarom staat het nu op ‘Rodus & Lucius’.” Na de verzamel-cd ‘Kilomeaters’, die eind 2005 verscheen, liep het contract af dat Rowwen Hèze had met HKM. Platenmaatschappij en muziekuitgeverij HKM was al bijna vanaf het begin van Rowwen Hèze bij de band betrokken. Na afloop van het contract besloot Rowwen Hèze om niet meer bij te tekenen. Ook niet bij een andere maatschappij. “We willen alles in eigen handen houden”, aldus Tren. “Het uitbrengen van albums, de publishing, alles.” Het logische gevolg is het eigen label van de band: RHAM. Tren werkte twee maanden lang aan het album als producer, samen met Jos Haagmans. Daarna mixte hij het af met Arno Guveau. “Het is prettig als iemand het mixt die er een frisse kijk op heeft”, zegt Tren over Guveau, “want op een gegeven moment hoor je bepaalde dingen niet meer.” De productie van Van Enckevort en Haagmans ontving lovende recensies en de teksten van Poels ontvingen een pluim van de grootste criticasters van Rowwen Hèze. Volgens sommigen is ‘Rodus & Lucius’ Rowwen Hèze op z’n best. Wellicht hebben ze gelijk. Zeker is dat ‘Rodus & Lucius’ het beste werk van de band is van de afgelopen tien jaar. De heren van Rowwen Hèze zijn zichtbaar trots op het eindresultaat. Niet zo gek, want meer dan ooit is dit album er eentje van de band zelf. “In tegenstelling tot de vorige is dit ook weer een echte bandplaat”, zegt Tren tot besluit. Kortom, op 21-jarige leeftijd is Rowwen Hèze volwassen en staat geheel op eigen benen. En de toekomst ziet er gunstig uit voor deze jongelui. Het eerste album op hun eigen label komt namelijk op nummer 1 binnen in de Album Top 100 en is daarmee hun allereerste nummer 1-hit in de Nederlandse albumlijst. Het is ze gegund! Tekst: Pierre Oitmann. Foto’s: Bart Notermans.