In juni dit jaar was Red Zone Cuba de 'Hollandse Nieuwe' in het online radioprogramma ‘Dubbel Check’, van 3VOOR12 Central. Hierin werden twee nummers gedraaid van de band en werd er een telefonisch interview afgelegd. Presentator Ron van der Sterren was enthousiast en nam later nog contact op met zanger/gitarist Mark Deckers of hij een keer kon komen kijken naar een show. Hiervoor pikte hij het optreden in Wageningen uit. Het werd een erg interessante dag waarin erg veel gebeurde. 3VOOR12/Limburg was letterlijk en figuurlijk getuige en doet verslag van deze enerverende dag. DE HEENWEG 14.45u is er afgesproken op het station van Weert om ondergetekende op te pikken. Net het station uitgelopen te zijn, komt er een bakbeest van een Ford Bronco de hoek omgereden. Handen worden geschud met zanger/gitarist Mark en bassist Brian. Ook een aantal vrienden stappen uit. Iets later komt drummer Allan in zijn goedgevulde Seat aan. Hij zal direct na het optreden vertrekken naar Frankrijk voor een welverdiende vakantie. Om 15.00u vertrekken we met in totaal acht man richting autobaan. Wageningen here we come! Het is lekker weer. Beter dan voorspeld was door Erwin Kroll, dus het vest gaat snel uit in de ruime auto. Blikjes bier, net uit de koelkast, worden uitgedeeld en de radio gaat harder. Nog voordat Weert achter ons ligt zijn de eerste goede grappen al de auto in geholpen. Als we net de autobaan opzitten, krijgen we een telefoontje. Iemand is op het laatste moment op het idee gekomen toch mee te willen, dus Allan rijdt terug naar het station om Ivo op te pikken. Even later rijd de rode auto weer naast ons. Om 16.00u vinden we het tijd een plas- en rustpauze te nemen bij een tankstation. In Geffen ‘of all places’ wordt er gestopt en de struiken worden opgezocht. Na een korte fotoshoot wordt de weg vervolgd en is het nog maar even rijden naar de eindbestemming. THE ONE-LEGGED BANDIT Iets voor 17.00u wordt het bordje Wageningen gepasseerd. Niet veel later staat iedereen bij de achteringang van JV Unitas zich uit te rekken. De deur wordt geopend en als iedereen aandachtig de zaal aan het bekijken is, loopt Mark even naar de auto. Als hij terug naar binnen loopt hoort hij een deur dichtklappen. Hij draait zich om en loopt terug om te kijken wat er aan de hand is. Mark ziet een man met één been terugkrabbelen in zijn elektrische rolstoel. Na hem halt te hebben toegeroepen, zegt de niet erg fris uitziende man dat hij zich bedreigd voelt. Mark loopt naar binnen en roept iedereen dat er uit zijn auto gestolen is. Wij denken allemaal dat het bedoeld is om ons naar buiten te werken voor het uitladen van de apparatuur, maar al snel wordt duidelijk dat het menens is. De gehandicapte junk is hem gesmeerd en iedereen verspreid zich over de omgeving. De auto, waaruit drie telefoons en een trainingsjack gestolen zijn, wordt gepakt en er wordt gezocht naar de dader. Deze wordt in een steegje 'klemgereden', waarna de sleutel van het karretje wordt afgepakt, net als het bier van de dief. Over telefoons beschikt hij echter niet. De politie wordt gebeld met de telefoon van ondergetekende en nog geen minuut later stappen er twee agenten uit. "Ah, een bekende", horen we al snel. De 'one-legged bandid' wordt in de politieauto gezet en notities worden gemaakt. Ondertussen wordt het karretje bekeken. Alleen: Drummer Allan heeft de sleutel en net hij is op zoek in het park naar het gestolen goed. De politie kan het karretje ("Mijn collega rijdt deze keer, de vorige keer heb ik het gedaan; daarvan staat nog een foto op het internet") dus nog niet wegrijden. Tijd dus voor Mark om erin te zitten en op de foto gezet te worden. De verdachte vind het wat lang duren en gaat toeteren in de politieauto. Als alles afgehandeld is gaan we terug naar de zaal. Er worden al snel grappen gemaakt: "Als we met z'n tienen waren hadden we hem geslagen". Het enige probleem: de telefoons zijn nog steeds zoek, maar staan nog aan. We gaan al bellend op zoek en al snel horen we gezoem uit het struikgewas tegenover de zaal. We vinden één telefoon en de trainingsjas. Na nog een paar keer bellen merken we dat de andere telefoons over een prikkeldraadhek gegooid zijn. Na ze hier gevonden te hebben gaan we terug naar Unitas, waar ondertussen Ron van der Sterren van 3VOOR12 landelijk gearriveerd is. Hij zal vanavond het optreden filmen, om een week later een interview af te nemen met de band. Hij luistert aandachtig naar de gebeurtenissen van het afgelopen uur en legt het direct vast op tape. DE VOORBEREIDING Toch moet er nog gesoundchecked worden als de klok op 18:15 staat. Ook de spullen moeten nog uit de auto, dus dit wordt snel gedaan. Het podium wordt opgebouwd en er wordt overlegd waar de beamer wordt geplaatst. Na al deze avonturen rammelen de buikjes toch wel. We krijgen in de tuin spaghetti aangeboden en iedereen maakt hier dankbaar gebruik van. Behalve Mark. Hij is namelijk mee met de politie. The one-legged bandit heeft aangifte gedaan tegen ons omdat we zijn bier gejat hadden. Dit wordt allemaal geregeld en ook hij schuift aan voor het eten. Het nagerecht, een kommetje vla met yoghurt, gaat met genoegen achter de kiezen op het moment dat Dicemen arriveert. Gelukkig maar, want vanavond speelt Red Zone Cuba op de drums van deze band uit onze hoofdstad. Soundcheck vindt Dicemen niet nodig, dus kan Red Zone Cuba hieraan beginnen. DE SHOW Red Zone Cuba begint iets over half tien aan haar eerste show boven de rivieren. Voor een publiek van pakweg 75 man spelen ze een energieke show van driekwartier. De nieuwe beelden op het projectiescherm, scènes uit B-films van een aantal decennia terug, slaan goed aan. Ook de samples tussen de nummers door klinken erg leuk. De band zelf doet het ook erg goed. Ron van der Sterren legt de gehele show vast op camera en reageert achteraf ook erg positief. Voor hem is het tijd om naar huis te gaan, voor ons nog niet: Dicemen moet namelijk nog spelen! Dicemen heeft al aardig wat podiumervaring en dat straalt er vanaf. Zonder een lange soundcheck begint het trio te spelen op een contrabas, gitaar en drumstel. Onder het toeziend oog van de Red Zones, speelt de rockabilly/psychobilly/punkrockband oerhard en oersterk. Het publiek is erg te spreken over de finalisten van de Grote Prijs van Nederland 2003. Om 0.00u is het optreden voorbij en gaan de gordijnen dicht. Tijd voor Red Zone Cuba om alles weer in te pakken. Met een aantal lamme gasten terug naar Weert in de Ford Bronco. Met telefoons warempel. En the one-legged bandit? Die kwam 's avonds weer op zijn ene vrije voet. Een week later werd deze beste man echter weer opgepakt in Arnhem op verdenking van het plegen van autokraken. You little bandit… Binnenkort zal op 3VOOR12 landelijk de video verschijnen van het optreden, samen met een uitgebreid interview met Red Zone Cuba. Tekst en foto's: Erik Luyten.