Simplon was in de jaren tachtig het bolwerk van de Groningse punkscene en richt zich nog steeds voornamelijk op alternatieve muziek. Lange Frans, op zijn beurt, bracht onlangs een track uit met Jeroen van der Boom. Een optreden van Lange Frans in Simplon ligt dan ook niet voor de hand.

‘Maar’, verdedigt Nauta de keuze van zijn programmeur, ‘waar zou hij anders moeten staan?’ Volgens hem is De Oosterpoort te groot en schenkt Vera nauwelijks aandacht aan hip-hop. De directeur van Simplon legt uit op basis waarvan de keuzes in de programmering worden gemaakt. ‘Het moet relevant zijn. Dat betekent dat het kwaliteit heeft, dat het creatief is, maar ook dat er een “buzz” is.’

Nauta vertelt dat Simplon in een moeilijke situatie zit. Hij verwijst naar het advies van De Kunstraad aan de gemeente. Hierin komt Simplon er bekaaid vanaf. De Kunstraad adviseert de gemeente de subsidie voor Simplon te korten met 30% van 428.000 naar 300.000 euro. Nauta: ‘Ze willen dat we nóg meer voor eigen inkomsten gaan zorgen dan we al doen. Vroeger werd de keuze voor een bepaalde artiest misschien voor dertig procent bepaald door commercieel gewin en voor zeventig procent door relevantie. Nu speelt het commerciële belang misschien wel voor veertig of vijftig procent mee.’

Het optreden vindt plaats op 22 juni.