Na een intensieve oefenpartij bij Manfred’s oefenruimte nemen gitarist Rik Boddeus en bassist/zanger Florian Wolff plaats op één van de banken die buiten staan. Drummer Peter ten Wolde is reeds weggereden, maar de twee overige leden hebben veel te melden. De popprijsfinale staat voor de deur en op deelname daaraan had de band niet meer gerekend. De toegewezen wildcard werd gegeven nadat er werd opgemerkt dat de jurypunten voor The Elizabeth Knowhow hoger uitvielen dan drie winnaars. Daarnaast was de voorronde in Simplon (waar Plastic Halo won) de enige waarin er echt werd gedubd over de winnaar. “Muziek leent zich niet echt voor competitie,” zo oordeelt Rik, “er zijn zoveel meetlatten waarlangs je muziek kunt leggen, maar uiteindelijk komt het toch neer op persoonlijke smaak.” The Elizabeth Knowhow begon twee jaar geleden onder de naam Sunya. De band was toen nog een viertal. Florian: “Het ironische is dat de oprichter van de band er nu niet meer bij zit.” Hij doelt op zanger Ger, die de rest al kende en met hen Sunya oprichtte, een band die deed denken aan een gezelschap als Tool. Na het opnemen van een demo was men allerminst tevreden over de zang en zo scheidden de wegen. Rik: “Hij kapte, de rest ging funkend door. Ditmaal met ons drieën, dit is wel ultiem.” Florian: ”Nadat hij wegging hadden zoiets van: ‘we gaan met een schone lei beginnen’. Dat is ook een logisch gevolg: die chemie was opeens toch weer anders, dat moet ook.” Binnen de ‘Knowhow’ schrijft Florian de meeste teksten, maar Rik is daar sinds kort ook meer mee bezig. De muziek wordt in de oefenruimte gesmeed. Rik: “Je associeert toch op elkaars ideeën. Een nummer moet ontstaan op zich.“ In de sound van de band zit een onvermijdelijke funk-invloed (o.a. Peppers), maar er gloort meer aan de muzikale horizon: Rik: “We luisteren allebei wel Incubus, maar ik houd ook erg van jazz, fusion.. zo’n Peter luistert de hele dag naar van die supertechnische drumshit als Dave Weckl of Terry Bozzio.” Florian: “Per persoon is dat...” ”...een ander verhaal.” vult Rik aan. “We zoeken het alledrie wel in verschillende hoeken.” De bandnaam is één van de betere bandnamen van de laatste tijd. Hoe ze er zo op zijn gekomen houden de twee in het midden. Florian: “Ik wil het aan ieders eigen interpretatie overlaten, net als de muziek.” Rik: “We hadden wel zoiets van: ‘het moet klinken, krachtig zijn, maar toch met een vrouwennaam erin... uiteindelijk werd dit het.” Hoewel de band als wildcardbezitter beschouwd wordt een van de grote kanshebbers, blijft het duo nuchter. “Ik koester niet veel verwachtingen”, zegt Rick. Is de band juist niet extra gedreven? “De gedrevenheid is er sowieso”, vervolgt Rick. “We hebben van de voorronde opnames gemaakt en erg kritisch bekeken. We zijn van plan nu het vetste optreden van de avond te geven.’ Op de vraag of er bij Florian alias ‘Flo’ nog enige wrok zit van de nipt verloren Singer/Singwriterfinale antwoordt hij licht geprikkeld: “Na vrijdag ga ik me nog sterker niks aantrekken van wat iemand denkt. Zolang wij het maar vet vinden: dit zijn wij, kan je er niet mee leven, dikke pech.” The Elizabeth Knowhow kent muzikaal gezien wel wat overeenkomsten met de grote favoriet voor de eindzege, Them Apples. De heren vinden de vergelijking niet geheel op z’n plaats: Rik: “Ik vind het superleuke muziek en we zijn verwant in het gebruik van rock en funk, maar de vergelijking is te makkelijk. Dezelfde formatie (powertrio met bas, drums, gitaar), maar Them Apples is meer recht, wij zijn meer uitschietmuziek, wat dynamischer.” “We wisselen ook meer maatsoorten af”, vult Rik aan. “Wat wel klopt is dat we allebei, zonder arrogant te zijn, erg technisch vaardige bands zijn.”. Nog even terug naar afgelopen vrijdag, toen Florian het aflegde tegen J.B. Dazen in de Singer/Songwriterfinale. “Ik vind dat hij de winnaar heeft weggespeeld”, zegt Rik, “zowel qua techniek als vibe, hij vermaakte het publiek echt.” Florian is bescheiden: “Je staat voor een aantal man in de zaal, daar moet je je gewoon bewust van zijn en je moet het ze wel leuk maken. Ik gun iedereen de winst en heb ook wel respect voor de winnaar. Hoe gevoeliger het is, hoe meer respect je verdient. Ik vond het lef hebben.” Wat de band in de toekomst gaat doen is vrij helder: er moet een demo komen. Rik: “We gaan een EP maken..” “..Een Elizabeth Plaatje!”, grapt Florian. “We kunnen het voor weinig doen in een studio die zeker wel voldoet. Na het afmaken van die EP willen we weer veel gaan optreden, we gaan wat jazz-standars verfunken.. we willen op volle toeren door, onze naam laten horen.” Florian: “Die plaat moet ook gewoon een mooi promotiemiddel zijn, we willen hem ook gaan verkopen.” Florian zal onder de naam Flo als singer/songwriter ook het één en ander uitbrengen onder zijn eigen label Backyard Collective, wat hij zelf met twee vrienden opstart. Het label zal zich gaan toeleggen op singer/songwriter materiaal in de trant van Jack Johnson en John Mayer. Vooralsnog wacht echter eerst de Groninger Popprijsfinale, waarin The Elizabeth Knowhow ondanks de wildcard verre van kansloos is.