Wie denkt: Simplon; denkt Groverpop. Tenminste, dat doe ik en velen met mij. Als er iets gebeurt met Groninger talent dan wordt dit vandaag de dag in bijna alle gevallen gedaan door Groverpop. Want ze opereren wel in hele grote mate hier in de stad. Groverpop, als kersverse popkoepel van de provincie na de teloorgang van Pop=Prima enkele jaren geleden, is verantwoordelijk voor het organiseren van vele shows van Groninger bands en heeft in haar relatief korte bestaan alleen maar meer erkenning gekregen van zowel die bands als van bezoekers. En soms lijkt het zelfs wel dat Simplon steeds meer een achterliggende reden wordt om een show mee te pikken die wederom op poten werd gezet door de mannen van Grover. Het meest recente kopstuk in dit verhaal is de presentatie van de 'Slag Van Groverpop' cd op Noorderslag afgelopen januari. Met de landelijke pers aanwezig bestempelde Groverpop muziek uit de provincie Groningen als nationaal nieuws en kwam er mee weg. En terecht, moeten we hier wel zeggen. Het Noorderslag-festival is natuurlijk de aangewezen plek voor zo'n presentatie. En met een arsenaal aan bands dat het Groververhaal kracht bij zet, kan je op dat moment de pers het muzikale mes op de keel zetten. Natuurlijk gaat dan na Noorderslag, tijdens de alledaagse gang van zaken het er een stuk minder popie jopie aan toe. Groverpop beloofde om in 2004 verder te gaan met dat wat ze het beste kunnen; het bieden van een professioneel podium voor iedereen. Wie maar de ballen heeft, (zowel m. als v.), om daar iets op dat podium te bewerkstelligen, zal de kans krijgen. Tenminste als je uit Groningen komt. Maar het jaar (seizoen) is inmiddels danig gevorderd, hoe gaat het nu met Groverpop? En hoe doen de (slag van) Groverpop bands het vier maanden na de presentatie van de cd? "Groverpop doet het uitstekend" aldus Patrick ‘Groverpop’ van Lint. Het gaat zelfs zo goed dat mijn Simplonverhaal blijkbaar kan worden bevestigd. "Groverpop neemt nu samen met de Zapclub in grote mate de programmering voor haar rekening van dat wat er zich hier in Simplon afspeelt. Simplon funcioneert op dit moment voor ons als een facilitair onderkomen. Na zware tijden te hebben meegemaakt door mogelijke financiële kortingen door B&W in de stad en een succesvolle campagne getiteld ‘Red Simplon” is het tij eindelijk gekeerd voor Simplon. Een logisch gevolg van het feit dat Simplon aan het succes van Groverpop veel te danken heeft is, dat Patrick en zijn vrijwilligers nu meer verantwoordelijkheden hebben beinnen de programmering van Simplon. Met een grote diversiteit aan muzieksmaken en een gezamelijke achterliggende gedachte; het promoten van de Groninger popscene kan er veel tot stand komen bij Groverpop. De een draagt bijvoorbeeld een band als Jr. Ewing aan en de ander vindt weer de lokale band om erbij te plaatsen. Dit is een vereiste," vind Patrick. "We blijven de Groninger muziekscene promoten. Het blijft niet alleen bij het uitbrengen van een compilatie-cd." De Slag van Groverpop; een compilatie-cd die het overigens behoorlijk goed heeft gedaan. (Van de duizend geperste exemplaren, zijn er zevenhonderd rondgestuurd en driehonderd verkocht). Is een luidkeels bejubelde aktie geweest van Groverpop. “Nog steeds krijgen we van bands te horen dat ze een behoorlijke boost hebben ondervonden van de verspreide muziek. Maar ook van zalen krijgen we veel te horen. Men gebruikt ons als referentiekader voor hetgeen dat op de cd staat. Zo hebben we voor meerdere bands gigs buiten de stad en door het hele land weten te realiseren naar aanleiding van het schijfje. Toch wel iets om trots op te zijn.” We zitten net iets over de helft voor wat betreft de Local Heroes; een ander stokpaardje van Groverpop, in samenwerking met het blad Live XS. Lokale bands mogen de boel op stelten komen zetten in Simplon. "En dat gebeurt dan zo'n veertig keer per seizoen. Op dit moment zitten we in onze topmaanden. De komende twee komt het gros van de Local Heroes voorbij. Zeker twintig tot dertig shows zullen er de revue passeren. Het einde is nog lang niet in zicht. Over de geruchten die rondgaan, dat er weer een slag zal worden geslagen tijdens het komende Noorderslagweekend zegt Patrick: "De vraag is er, maar we zitten midden in het seizoen en er kan nog zoveel gebeuren, wat betreft Groninger talent. Er is nog tijd genoeg voor die ene band waar nog niemand van gehoord heeft om op te staan en ons te verpletteren. De popprijzen zijn nog lang niet allemaal uitgereikt en wie die in de wacht gaan slepen, daar ben ik natuurlijk erg benieuw naar." En er ligt nog zoveel op stapel. Net zoals 3VOOR12 is Groverpop ook digitaal zich aan het uitbreiden. "We willen fungeren als primaire bron als het gaat om onze eigen evenementen die wij met Groverpop willen neerzetten. Daarnaast leest helaas niemand de krant nog tegenwoordig. Daarom is onze site ook een soort van knipselmap, aangaande popnieuws in Stad en Ommeland. En we zijn ook erg blij met de lancering van 3VOOR12/Groningen. Zo kunnen wij onze informatiebehoefte nog beter bevredigen." Aldus een zeer tevreden Patrick van Lint. 29 April 2004 is het openingsfeest van 3VOOR12/Groningen in Simplon, met grote dank aan Groverpop. Kunnen wij ons ook eens als echte Local Hero voelen.