Appels met peren vergelijken was een zin die afgelopen zaterdag verschillende malen viel in Kultuurhuis Bosch tijdens de tweede voorronde van Ernem Zweet 2006. Drie totaal verschillende bands beklommen het podium en wisten het de jury moeilijk te maken. Tegen de klok van half tien startte Venus Monkey de avond. Eigenlijk zou With Ice spelen, maar door een misverstand in de agenda van Venus Monkey hebben deze twee bands van speeldatum gewisseld. De nog zo goed als lege zaal stond rustig te luisteren naar klanken die nog het meest aan het 'zomerse, maar na drie nummers heb ik het wel gehoord'-geluid van Jack Johnson deden denken. Leuk voor een zomers zondagmiddagje in Sonsbeek, maar live in een zaal kon dit mij weinig bekoren. Het was lief, rustig en warm, maar helaas ook eentonig.
De melodieuze metal van John Coffey rockt vanaf de eerste noot en blijft dat doen tot het einde van hun half uur. Als een stel wilde jonge honden stuiteren ze rond. Er wordt hevig gekrijst door de microfoon en de inmiddels wat voller gestroomde zaal blijkt dit te waarderen. En ik? Ik vind dat deze band best wel wat meer variatie mag gaan gebruiken. Want waar ze me aan het begin van hun set nog wisten te verrassen, schotelden ze me daarna enkel meer van hetzelfde voor.
Tegen de tijd dat de derde en laatste band van de avond begint, zit de zaal stampvol en blijken ook de technici eindelijk de geluidsknoppen onder controle te hebben. JAG had voor deze gelegenheid drie blazers meegenomen. Veelbelovend. En toen ze hun experimentele mix van trippende jaren '70 hippiemuziek en jaren 90 britpop begonnen moest ik ook meteen toegeven: deze band heeft iets... Ik weet alleen niet wat. De glazige blikken in het publiek vertelden me dat ik niet alleen stond in die mening. Maar het luide applaus na elk nummer bevestigde ook dat het goed en af was. Alleen waarom neem je blazers mee als ze er toch enkel voor spek en bonen bij staan?
Vervolgens barstte in de jurykamer - net als bij de vorige voorronde - de Is-dit-pop/rock?-discussie opnieuw los. Deze keer rond Venus Monkey. Een band die misschien inderdaad beter mee had kunnen doen aan de singer-songwritercompetitie. Toch zag de jury veel potentie in Venus Monkey. JAG kon met hun cultfiguur-achtige zanger de verwachtingen van de jury niet waarmaken. En John Coffey had volgens de jury een afgerond en duidelijk geluid, waar echter nog wel het een en ander aan moest gebeuren.
De jury koos voor de laatste band en riep John Coffey uit tot winnaar van de tweede voorronde van Ernem Zweet. Qua potentie, mogelijkheid tot verdere groei en vooral kneedbaarheid een uitstekende winnaar. Maar waren ze de beste band van de avond? Nee! Dat was JAG, die helaas door de overbodige blazers tegenover de jury hun eigen glazen hebben ingegooid. Foto's: kropot.nl