Komende zaterdag speelt Machine Makes Man op onze eigenste clubavond. Eindelijk, want het was alweer veel te lang geleden dat we de band live konden bewonderen. En alsof we daarmee nog niet genoeg verwend zijn, komt er vandaag ook eens een nieuw nummer uit. Het heet 'Double Blind' en het rockt.

Voor we de oefenruimte van Machine Makes Man betreden, doen we alvast onze oordoppen in want de stevige bas en harde drums zijn op de gang al te horen. Eenmaal binnen luisteren we naar het einde van ‘Lizard Brain’, een van de nieuwste releases van het viertal, om daarna rustig plaats te nemen voor een goed gesprek in aanloop naar het eerste optreden van de band in tijden op Club 3voor12 Den Haag. ‘Voor ons is het eigenlijk redelijk simpel,’ vertelt drummer Rick Kuyper als we vragen hoe Machine Makes Man ervoor staat. ‘We hebben een nieuwe band, een nieuwe setting en er zijn nieuwe songs geschreven die we allemaal de wereld in aan het werpen zijn om weer verder te kunnen gaan.’ 

Voor de broodnodige context vatten we de geschiedenis van Machine Makes Man even samen: de band werd zo’n vijf jaar geleden opgericht door Kuyper, gitarist Robin Brock en bassiste Nikkie Freeke. Het trio bracht twee singles uit, namelijk ‘Drummer’ en ‘Tough Talk Hit Machine’. De afgelopen twee jaar hoorden we weinig van de band, totdat enkele maanden geleden plotseling een live-in-de-studio-opname van ‘What You Want’ verscheen en wat bleek: met de toevoeging van gitarist Remco Visker was MMM een kwartet geworden.

© Joost le Feber

Machine Makes Man

Wiskunde

‘Het was onwijs tof om de wiskunde van én gitaarlijnen willen spelen én vullen én er overheen zingen aan te pakken, maar op een gegeven moment werd ik er een beetje kniftig van,’ vertelt Robin. ‘Het is een soort constant jongleren. Ik merkte bijvoorbeeld dat wie ik was met jamsessies zo ver lag van wie ik was in de band. Op goede avonden was alles te gek en ontspannen, maar op een slechte avond baalde ik als een stekker omdat het voor mij bijna niet meer met muziek maken te maken had.’

Er moest dus een oplossing gevonden worden, maar wat? ‘Ik ben de meest amazing zanger ever, dus een nieuwe zanger was geen optie,’ aldus de immer bescheiden Robin. Maar dat maakte de keuze makkelijk: een nieuwe gitarist. Maar wie? ‘We dachten allemaal meteen aan Remco, maar we kennen hem al jaren en hij is een goede vriend. We vroegen ons af of dat wel kon.’ Om een lang verhaal kort te maken: het kon. Remco: ‘Van de zomer belde Robin op en hij zei “hee Rem, we doen zo vaak sessies en dingen samen, we hebben al zo vaak met zijn vieren muziek gemaakt, en we zoeken iemand voor bij Machine Makes Man. Heb je zin om mee te komen spelen” Ik zei oh, dat zou tof zijn. En daar is dit ei gelegd dat we nu aan het uitbroeden zijn.’ 

Een rockband in 2019

Wat de vier muzikanten bindt, naast de jarenlange vriendschap, is de muziek. Remco: ‘wat voor ons vaststaat is dat dit juist een gemene deler is voor ons, om deze stijl muziek met elkaar te maken. Robin vult aan: ‘We zijn een rockband in 2019. Ik doe het omdat ik het leuk vind en ik weet dat jullie dat ook allemaal hebben.’ De rest van de band knikt instemmend.

Met het nieuwe begin kwam ook de overweging om de naam te veranderen. Dat is uiteindelijk niet gebeurd. Rick: ‘Weet je hoe duur dat bassdrumvel was?’. Voor nieuweling Remco was het veranderen van de naam geen optie. ‘Robin vroeg mij of we die naam moesten veranderen. Ik zei: nee. Machine Makes Man is gewoon een hele goede naam, heeft een goed logo, mooi plaatje, gewoon top.’ Rick vult aan: ‘We hebben nog zitten denken aan Machine Makes Man en Remco, maar dat werd ‘m niet. Of Machine Makes Man punt twee.’ Robin: ‘je ziet ook wel dat bands hun naam veranderen omdat ze op zoek zijn naar iets nieuws, maar het is niet zo dat we afscheid willen nemen van wat daarvoor kwam. Het was namelijk wel altijd heel dope met zijn drieën.’

Als viertal heeft de band inmiddels drie nummers uitgebracht. Er is echter geen sprake geweest van een enorme single-release. De nummers zijn live opgenomen in de studio en alleen op YouTube geplaatst. ‘Het zijn niet echt een singles als je het bekijkt op de traditionele manier,’ aldus Remco. ‘Ze staan niet op Spotify en ze worden niet op de radio gedraaid. Het zijn live registraties van de nieuwe songs die we hebben geschreven.’
 

© Joost le Feber

Machine Makes Man

© Joost le Feber

Momentopname

Robin: ‘weet je wat het is? Tegenwoordig hangt er aan het woord single best een hoop gewicht. Een single breng je uit op weg naar iets. Omdat we uit een vibe kwamen van we gaan met zijn allen de oefenruimte in om te kijken wat eruit komt, hadden we zoiets van we brengen dit puur op video uit om te laten zien hoe wij eruit zien, hoe wij klinken. Het was gewoon een soort huisfeestje, welkom, kom erbij. We zijn niet te veel bezig met wat erna komt.’  

‘Het is een momentopname,’ vult Nikkie aan. ‘Erg leuk voor onszelf om te doen en mensen vinden het tof.’ Daar komt bij dat de drie nummers die MMM heeft opgenomen volgens de band allemaal anders klinken. ‘Maar ze zijn alledrie lekker rockend.’ Robin wordt even serieus. ‘We wisten niet hoe het af ging lopen met Machine Makes Man. We hadden dan wel leuk Remco erbij gehaald, maar het had ook zo kunnen zijn dat we na drie keer in de oefenruimte jankend hadden gezegd dat we het uitmaken.’ Remco: ‘is dat zo?’

Inmiddels staan er de nodige optredens gepland, niet alleen bij Club 3voor12 Den Haag, maar een week later ook op Parkpop en in andere delen van het land. Daarnaast doet de band geheimzinnig als we vragen naar of er nog wat in de steigers staat voor na de zomer. Rick licht misschien een klein tipje van de sluier op: ‘ik denk dat ik voor ons allemaal spreek als ik zeg dat het wel de ambitie is om volgend jaar de zomer vol te spelen op kleine en grote festivalletjes.’ Nikkie: ‘niet alleen de zomer toch?’

De indruk waarmee we het gesprek afronden, is dat Machine Makes Man lekker bezig is. Rick is het daarmee eens. ‘Het is een nieuwe start met nieuwe tracks en oude tracks in een nieuw jasje.’ Voor we weggaan volgt nog een laatste tip: neem zaterdag jouw oordoppen mee.