Het oordeel van de jury van de Grote Prijs is inmiddels geveld en de 48 bands en singer-songwriters die deel mogen nemen aan de competitie werden al eerder bekend gemaakt. In de categorie Bands is Den Haag goed vertegenwoordigd met vier deelnemers uit de regio. Popband Sir James uit Delft en de Haags/Utrechtse indieband The Brahms mogen op 11 september in Pakhuis Wilhelmina te Amsterdam de regionale eer hoog houden; 12 september strijden Alumna, de band rondom de Haagse singer-songwriter Diede Oosterveen en de Leidse punkband The Peterlees op datzelfde podium om een plek in de halve finale.

In de aanloop naar de kwartfinales vond onlangs in Paradiso de allereerste bootcamp sessie van de Grote Prijs van Nederland plaats. Onder begeleiding van professionele coaches, Dennis van Leeuwen (Kane), Wouter Hamel, Llewy Is Sel (Relax), Eddy Steeneken (Moke) en Marien Dorleijn (Moss), werden de aanwezige muzikanten alvast van advies voorzien voor hun podiumpresentatie. Check de website voor alle informatie.

6 september vindt op het Lange Voorhout het gratis toegankelijke Embassy Festival plaats. Embassy Festival is het beste te beschrijven als een culturele wereldreis van één dag waarbij muziek, kunst, eten & drinken, dans en kinderactiviteiten centraal staan. En deze tweede editie heeft een bijzondere primeur: Mexicaanse flamencovirtuoos Paco Rentería zet voor het eerst voet op Nederlandse bodem. Rentería is mede verantwoordelijk voor de soundtracks van films als ‘The Legend of Zorro’ en ‘Desperado’, deelde in het verleden het podium met sterren als Luciano Pavarotti en Carlos Santana, maar staat boven alles bekend om zijn virtuoze gitaarspel.

De line-up bestrijkt verder het hele spectrum van pop tot klassiek met ondermeer de groovy folkblues/country van King Dalton (België) met ex-leden van Zita Swoon, Deense singersongwriter Alex Vargas, die vorig jaar indruk maakte op het Songbird Festival en Duitse stersopraan Gudrum Sidonie Otto. Een steviger geluid komt van de Cannonball String Band ft. Mike Bailey (GB/IE/US). Bailey is een vioolspeler van wereldformaat en samen met de andere Cannonball mannen staat hij garant voor een dampende set Ierse, Schotse en bluesgrass improvisaties. Embassy Festival trapt om 12.00 uur af met een muzikale tour die de bezoeker langs twee buitenpodia voert. De landenpaviljoens en de Creative Arena brengen een rijkdom aan de beste en meest typerende internationale gerechten, drankjes en culturele uitingen. In de Kids Compound kunnen de jongste bezoekers spelenderwijs kennismaken met capoeira uit Brazilië of hun verbeelding en creativiteit de vrije loop laten om een ‘nieuwe wereld’ te creëren. Kijk op de website voor alle info. 

Op zaterdag 20 september is er op en rondom de Grote Markt de hele dag, tussen 12:00 en 4 uur ’s nachts, van alles te doen tijdens het gloednieuwe ONE festival. Met op het buitenpodium optredens van onder meer Kuenta I Tambu (die eerder SXSW, North Sea Jazz en Mundial platspeelden), Haags own Tim Akkerman en indiepopsensatie Project Bongo, een muzikale lezing over Bob Marley, diverse workshops, straattheater, een pubquiz, een ‘50’s/’60’s swingparty met de band 44 Shakedown in de Boterwaag, de feestelijke afsluiting van het Save The Children jaar in de Supermarkt en een ‘Pop meets peace’ college door Leo Blokhuis in het Paard van Troje. Het festival is onderdeel van ‘Just Peace’, een weekend vol evenementen in Den Haag in het kader van de vrede tussen 19 en 21 september (Internationale dag van de Vrede). Meer namen worden binnenkort bekend gemaakt. Kijk hier voor meer informatie.