Gisteravond (16 november) ging de 19e editie van Crossing Border van start, met een uitverkocht weekend nog voor de boeg. Vanaf volgend jaar breidt het festival uit naar Enschede en ook in Den Haag zijn ontwikkelingen gaande. “We zijn op zoek naar mogelijkheden om uit te breiden”, aldus Michel Behre van Crossing Border. 3VOOR12 Den Haag sprak met hem over de huidige editie en de toekomst van het festival in eigen stad Den Haag.
Het festival ging woensdag 16 november van start met een literair programma en op donderdag 17 november vindt het bijzondere openingsconcert van Smith & Burrows plaats. “De twee hebben een speciaal kerstalbum gemaakt. Het wordt de eerste show van hun tour, dus het wordt ook voor hen erg spannend. Ik heb ook nog niet echt een idee wat ik kan verwachten, de cd komt volgende week pas uit, maar ze hebben minder bekende kerstliedjes gecoverd en daarnaast ook een aantal eigen liedjes geschreven. Het zijn in ieder geval geen standaard kerstliedjes hoor. Viavia hebben we deze act aangeboden gekregen. We hadden Editors al eens geboekt voor The Music In My Head. We hebben ook wel een goede naam voor dit soort bijzondere projecten, mensen komen echt met dit soort voorstellen naar ons toe.”
Met de uitbreiding van het festival naar Enschede, gaat de organisatie het volgend jaar in november extra druk krijgen. “We blijven de verschillende edities voor een groot gedeelte organiseren vanuit Den Haag, maar zijn nu wel goed aan het kijken hoe we het organisatorisch precies aan gaan pakken.” Crossing Border wil in Enschede vooral de Duitse markt aanboren. “We wilden al langere tijd uitbreiden richting Duitsland. Enschede ligt aan de Duitse grens, dus hopelijk kunnen we zo meer voet aan de grond krijgen in Duitsland.” De editie in Enschede zal acts verwelkomen die ook in Den Haag en Antwerpen op het affiche staan. “De acts doen dan een minitour en doen alle drie de locaties aan.”
Vorig jaar ondervond de organisatie tijdens het festival enkele problemen met de doorstroming van het publiek. Vooral het optreden van The National trok erg veel publiek. “We boeken acts altijd heel vroeg in het jaar. Een act kan dan natuurlijk groeien en bekender worden. Met The National was het zo dat ze ineens wel heel erg bekend werden. Daar doe je als organisatie niets aan. Wel is er goed gekeken naar de timetable en zijn er daarin nog wat aanpassingen gemaakt. Wel wil ik bij deze de bezoekers waarschuwen echt op tijd naar een show te gaan die ze graag willen zien.”
Met een uitverkocht weekend en mooie namen op het programma lijkt de crisis aan Crossing Border voorbij te gaan. “Dat is niet het geval, iedereen heeft ermee te maken. We proberen het gewoon zo goed mogelijk in te vullen en veel samen te werken. We hebben een goede naam opgebouwd en een grote groep vaste bezoekers.” Behre heeft voor deze editie verschillende favoriete acts. “St. Vincent vind ik erg goed, NewVillager is ook een hele toffe band, maar ook Spinvis en Patrick Wolf. En James Vincent McMorrow, hij staat op meerdere festivals en normaal boeken we iemand dan niet. Maar hij is zo goed!”
Crossing Border is onder pers en muziekliefhebbers inmiddels dusdanig geliefd, dat het festival praktisch uit zijn voegen groeit. “Dat is wel een probleem hier in Den Haag, want we willen graag uitbreiden. Het Theater aan het Spui, waar de afterparty plaatsvindt, is al een nieuwe locatie en een aantal locaties aan het Lange Voorhout doen ook mee. Maar we moeten nog bedenken hoe we uit willen breiden, met één grote of meerdere kleine locaties. Alles moet namelijk op loopafstand van elkaar zijn. Maar we blijven zeker zitten waar we zitten en we blijven hoe dan ook in Den Haag, dat is duizend procent zeker!”
Crossing Border 2011 is op vrijdag en zaterdag volledig uitverkocht. Voor het openingsconcert van Smith & Burrows zijn nog wel kaarten beschikbaar.