De datum 21 april zal bij heel veel Iron Maiden fans wereldwijd met vette letters in de agenda hebben gestaan. Op die datum ging namelijk de filmdocumentaire ‘Flight 666’ in première. Tenminste, première, het was een kwestie van erbij zijn of niet, want de film was alleen maar op die dag in de bioscopen all over the world te zien. 3VOOR12 Den Haag stuurde er hun Maiden fan van het allereerste uur naar toe.
Tja, en daar sta je dan voor Pathé Buitenhof. Wat te verwachten, qua publiek bijvoorbeeld? Vroeger, in de jaren tachtig en begin jaren negentig, was die vraag makkelijk te beantwoorden. Veel headbangende tieners met leren jasjes en spijkerjacks vol met opnaai emblemen. Zouden die er ook zijn vanavond? En ja, een paar: de tieners van weleer, dertigers en veertigers nu. De jongere fans houden het vooral bij T-shirts. Het overgrote deel van het publiek is boven de 25 jaar. De tieners van nu kennen Het Instituut Iron Maiden niet. Of het boeit ze gewoon niet, dat kan ook natuurlijk.
Bij de drankverkoop is het beeld net iets anders dan op de gemiddelde bioscoopavond. Daar is het ditmaal voornamelijk bier dat er over de toonbank gaat en – onverminderd populair – de grote bakken met popcorn. Voordat we de zaal in gaan, kan er zelfs nog, op vertoon van je kaartje, een gratis biertje worden genuttigd in de foyer. Wanneer de film begint, is de zaal voor zo’n 90% gevuld. Een Pathé medewerker houdt nog een inleidend babbeltje, hoe leuk het wel niet is, zo’n tussendoortje, en een mooie kans om de geluidsinstallatie te testen. Nou, in het begin is het geluid niet je-van-het, maar dat wordt al snel beter. Gut, het lijkt net een concert!
‘Flight 666’ doet verslag van het eerste deel van de Somewhere back in time tour en mengt concertbeelden met een blik achter de schermen. Tijdens deze eerste ‘tour leg’ gaf de band binnen 45 dagen 23 concerten op 5 continenten en legde daarbij 70.000 kilometer af per privévliegtuig. En niet zo maar eentje. Een aangepaste Boeing 757 (de Ed Force One), waarin alle apparatuur van de band werd vervoerd, samen de band en de voltallige crew. En gevlogen door zanger Bruce Dickinson, die een vliegbrevet bezit. De documentaire geeft talloze mooie indrukken. De dankbaarheid in India, de chaotische taferelen in Zuid-Amerika, de onderlinge lol bij zowel band als crew en zowel tijdens de optredens als bijvoorbeeld in het vliegtuig (maak als stewardess geen verspreking!). En de toewijding van de bandleden die bovenal vinden dat het betalende publiek recht heeft op een fantastische show, ongeacht hoe zij zichzelf voelen. Alles is in HD gefilmd, de beeldkwaliteit is subliem.
Zoals het bij dit soort speciale filmvertoningen hoort, zingt het bioscooppubliek lustig met de nummers mee, zelfs als het gitaarsolo’s betreft :). Na afloop is er een luid applaus. En voor wie er niet was: vanaf eind mei is Flight 666 te koop op Blue Ray, als dubbel-dvd (beide bevatten de bioscoopfilm en een volledig concert) en als dubbel-cd. En die zullen allemaal weer als warme broodjes gaan verkopen. Want als de docu één ding duidelijk maakt, dan is het wel dat Iron Maiden na 30 jaar nog altijd aan de top staat. Qua performance, maar ook qua publieke belangstelling!