Voorprogramma Phoenix Red, met de wortels in Den Bosch en Breda, speelt alternatieve rock in de stijl van topbands uit de jaren negentig. Voor de ‘thuiswedstrijd’ in Mezz hebben ze zelfs een cameraman meegenomen. Niks mis mee, alleen is de zang onverstaanbaar. De bass klinkt wel lekker funky. Wanneer ze de lijn van de twee jazz-nummers doortrekken kan het een leuke act zijn op Breda Jazz, bijvoorbeeld op het podium bij de Bruine Pij. Rode laarzen, glimmende zilveren broek en een rood leren jasje. Vanaf de opkomst zie je dat Ellen ten Damme naar Mezz is gekomen om te rocken. En dat blijkt. In songs als Impossible Girl, Old Jeans en Sweet’n Humble van het vorig jaar verschenen album Impossible Girl danst en springt de zangeres uitbundig als een rockchick over het podium. Haar stem overstemt met gemak de instrumenten én eventueel geroezemoes in de zaal. Ze laat ook haar breekbare kant zien wanneer ze het gevoelige Hey Now speelt, over de enge ziekte die ze overwon. Een gevlochten roze draad prijkt aan haar akoestische gitaar, een subtiel detail. De band, onder aanvoering van gitarist Robin Berlijn, speelt strak. Vooral Berlijn laat zijn gitaarpartijen vaak vet klinken. Op het affiche staat niet voor niets Ellen ten Damme & Band. Maar het optreden van vanavond is veel meer dan een lekkere rockshow met gevoelige ballads. Ellen ten Damme heeft een sterke mimiek, is erg sexy en… een beetje gek. De uitverkochte Mezz krijgt de ongecensureerde versie van Plattgefickt, een anti-oorlog-in-Irak-liedje in het Duits. Ze flirt nog wat met het publiek om daarna de sexueel getinte teksten visueel kracht bij te zetten. Categorie Madonna in Like A Virgin. Tof zijn ook de stevige nummers waarbij ze haar viool erbij pakt. Wanneer Ten Damme het publiek ook nog uitnodigt te strippen vliegen de kledingstukken het podium op. Ze eindigt de show gehuld in ‘geleende’ spullen: laarsjes, een spijkerjack en gebruikt zelfs iemands sok als poppenkastpop. Een beetje gek, maar wel vermakelijk. Ellen ten Damme & Phoenix Red. Gezien: Mezz donderdag 17 januari 2008