Ska is qua originaliteit niet echt een vooraanstaand genre in de muziek. Maar toch zijn er steeds meer voorbeelden van bands te noemen die aan dit genre een eigen draai proberen te geven, meestal in combinatie met een stevige dosis rock. Soms is dit geslaagd, soms ook niet. Bij The Palookas is één ding zeker: rocken doet het! Met hun live-debuutalbum, getiteld ‘Better Live Than Never’ maken ze een stap voorwaarts, mede door de buitenlandse tour die eraan vastgeplakt zit. De muziek klinkt live strak, de blazerssectie is nauwelijks op een foutje te betrappen en ook de gebruikelijke afterbeat is keurig getimed door de heren. Een hele prestatie om dit live zo goed op te nemen. De gitaren beuken op momenten dat het verwacht wordt en de drums bevatten de nodige roffels, die typisch zijn voor de ska. Wat een klein minpunt is, is de zang, die grotendeels wel in orde is, maar er ook de nodige keren er net naast zit. De stem is eigenlijk wat te zwaar/rauw voor het genre, daarbij lijkt het alsof zanger Charles Dons soms moeite moet doen om de juiste toon te halen, wat opmerkelijk is aangezien alle nummers zelf geschreven zijn. Maar dit doet niets af aan het feit dat The Palookas een vrolijk feestje kunnen bouwen, al doen de teksten soms anders vermoeden. Het publiek deelt in de feestvreugde, wat te horen is aan het opvallend luide applaus en gejoel dat volgt na elk nummer. Wat jammer is, is dat er weinig interactie tussen publiek en band te horen is, wat een live-opname toch altijd wel wat leuker maakt. Maar wat duidelijk het overheersende gevoel is na het beluisteren van dit album, is dat The Palookas in staat zijn hun ska-rock live haast tot in perfectie uit te voeren, en dat het met deze band in je zaal sowieso een feestje wordt, waarop stevig gerockt, maar ook gedanst mag worden!