Heb je wel eens dat je een mailtje ontvangt, maar niet zeker weet of dit voor jou bestemd is? De afzender is onbekend, je wordt uitgenodigd voor iets waarvan je nog nooit gehoord hebt of iemand wil iets aan je verkopen. Meestal is het onzin, maar af en toe komt er wél wat leuks doorheen. Isaï Elia is daar een goed voorbeeld van. De rapper uit Hoofddorp is dromerig, lekker gek en tegelijkertijd ontzettend down-to-earth. In het Volkshotel sprak ik met hem over de release party, zijn nieuwe EP ‘1TAKEWONDERBOY’ en wat nou het verschil is tussen Isaï en Elia.

Het is moeilijk om Isaï Elia te omschrijven. Zijn nieuwe EP ‘1TAKEWONDERBOY’  bevat maar drie nummers maar schieten alle kanten op. Van zweven tussen de wolken op ‘Lens’ naar keihard beuken met ‘Big Belly’. Daar tussenin doet Isaï Elia zijn overwinningsrondje met 'Combat Mode', een track waarin hij beschrijft hoe hij precies de game op stelten gaat zetten. De EP wordt aan elkaar gebonden door Isaï Elia, die met zijn ietwat nonchalante flow toch weet te boeien. Zowel de videoclip als de albumcover zijn erg leuk om naar te kijken, de warme kleuren en kekke outfits, waaronder een jumpsuit, doen denken aan 80’s Windows computers.

Stijl is dan ook ontzettend belangrijk voor Isaï Elia. Het is allemaal begonnen op de middelbare school, tijdens de eerste klas, toen een vriend van hem per ongeluk met twee verschillende schoenen naar school kwam. Sindsdien zijn ze onafscheidelijk en maken ze samen hun eigen kleding.  Isaï Elia is even vastberaden als dromerig. Zijn stijl kan van dag tot dag veranderen, afhankelijk van hoe hij zich voelt en hoe hij wil overkomen. Je kan dus gerust zeggen dat Isaï Elia een bijzondere verschijning is.

tekst gaat door onder de video 

“Als je Elia fan bent ben je sowieso 24/7 tering horny en zeik je om alles. Je bent sowieso een bitch, want Elia is ook echt een bitch boy.”

De releaseparty in poppodium De Duycker was net zo bijzonder. Chaotisch gezellig. Aanvankelijk was het niet echt druk, maar het stroomde langzamerhand voller en voller. In een kleine anderhalf uur waren vijf acts gepropt waaronder Herrieschoppr’s, DJ D. Architect en Isaï Elia zelf. Natuurlijk liep dit ontzettend uit, Isaï Elia werd van het podium gejaagd door de stagemanager en de lampen in de zaal sprongen aan maar desondanks was het hartstikke gezellig.

Hoe vond je het gaan?
'Het was echt heel leuk man, alles was super spontaan en ja, ik was best wel dronken. In het begin was ik echt aan het stressen. Het zou om half acht beginnen en rond acht uur was er nog helemaal geen hond. Ik kon het niet echt hebben dus ik begon mijzelf in de backstage gewoon dronken te voeren, wachten tot ik op moest.'

Wie is Isaï Elia nou eigenlijk?
'Ik heb er heel lang over nagedacht om een artiestennaam te nemen, maar ik zie mijzelf als een heel eerlijk en oprecht persoon. Wat is er meer oprecht dan je volledige naam te gebruiken? Ik speel tussen mijn twee namen in, je kan het zien als twee kanten van me. Isaï is meer de eerlijke, leuke, oprechte jongen die te veel nadenkt en diep in zijn gevoelens kan tasten. Op feestjes stel ik me dan weer voor als Elia, wat Elia doet in de avond is niet Isaï zijn zaak. Elia is op domme shit. Op de EP hoor je ook gewoon dingen die Isaï nooit zou zeggen. Ik wil het niet gelijk gaan hebben over alterego’s en zo, maar het zijn wel twee dingen die elkaar in balans houden.'

'Ik scheld om gevoelens te benadrukken. Ik zeg nigga om het woord te ontkrachten.'

En waarom maakt Isaï Elia muziek?
'Het klinkt zo cliché om te zeggen dat het een uitlaatklep is. Dat klopt wel, maar is niet het enige. Ik wil ook gewoon muziek maken om anderen te inspireren. Als ik naar mijzelf kijk heb ik heel veel kansen die ik nodig had niet gekregen, mensen die mij het niet gunden om mijzelf te ontwikkelen. Ik maak muziek voor de personen die die kansen ook niet krijgen, ik wil ze aansporen: laat je niet gek maken. Niet elke tune van mij is zo inhoudelijk dat je er een heel verhaal achter kan zoeken, maar als mensen begrijpen wat ik bedoel… die mensen zijn woke.
Elia fans zijn woke en als je Elia fan bent ben je sowieso 24/7 tering horny en zeik je om alles. Je bent sowieso een bitch, want Elia is ook echt een bitch boy.'

Ook is een van de redenen dat ik muziek maak mijn vader. Hij was zelf ook muzikant, hij geeft rapworkshops enzo. Ik ging altijd mee en dat heeft mij heel erg geïnspireerd. Wel grappig want hij weet niet dat ik muziek maak.'

Hoezo weet hij dat niet?
'Hij is heel gelovig, voor mijn geboorte is hij bekeerd en daardoor zijn er heel veel dingen die hij niet kan waarderen die ik wel in mijn muziek naar voren laat komen. Schelden, het gebruik van nigga enzo. Dat zijn dingen die ik wel wil gebruiken, ik scheld om gevoelens te benadrukken. Ik zeg nigga om het woord te ontkrachten. Ik ben gewoon een stuk vrijer en daarom botst het. Hij vertelde mij ook dat niemand met je wil samenwerken als je scheldt etc. Ik wil hem eerst het tegendeel bewijzen voor ik mijn muziek aan hem laat horen.'

En waar komt dan ‘1TAKEWONDERBOY’ vandaan?
'Nou, ik heb een groot probleem met opnemen aangezien ik dat niet vaak doe. Ik schrijf heel veel, ik perform ze ook allemaal in de oefenstudio, maar aan opnemen kom ik nooit toe. Thuis heb ik wel gewoon een microfoon staan met alles erop en eraan, maar ik ben zelf te onhandig om iets neer te zetten. Ik heb assistentie nodig en in mijn omgeving heb ik niet het gevoel dat ik de juiste assistentie krijg. Ik schrijf gewoon veel liever dan dat ik opneem.

Voor '1TAKEWONDERBOY' zat ik met B. Fisher in de studio, alle tracks lagen al klaar en het enige wat nog moest gebeuren was opnemen. Toen hebben we dat gewoon in één take gedaan. Dashaeno (MC van Black Acid) had mij al eerder die naam gegeven dus het viel gewoon samen. Het voelde goed.'

Wat kunnen we in de toekomst verwachten van Isaï Elia?
'Er komt iets in december. Misschien een Kersttape, misschien een Sinterklaastape, maar in ieder geval iets in december. Ik heb ook nog wat dingen op de plank liggen. Jullie zijn sowieso nog niet van mij af, videoclips en wat collabs komen eraan. Oh en ik ga een schrijverskamp organiseren!'