NON Records bestaat één jaar. Begin 2010 hakte de vriendengroep rondom labeleigenaar Bear Damen de knoop door om het serieus aan te pakken. Halverwege 2010 verscheen de EP Moon Children van Palmbomen wat het startschot vormde voor een leerzaam jaar. Een jaar met minder releases dan gehoopt, maar met veel wijze lessen, bezoekjes aan advocaten, drie uitgevers verder en enorm veel plannen voor de volgende twaalf maanden.

Luister nu de eerste NON Record Labelcompilatie op de Luisterpaal.

“Wat is slim voor een label dat bestaat uit muzikanten zonder al teveel kennis van het hoe en waarom van de muziekindustrie?” Dat was de eerste vraag die Bear zich met zijn compagnons stelde bij de start van NON. “Velen starten een label om hun eigen rechten en publishing te beheren. Dat is leuk, maar er zijn heel veel zaken die nog veel waardevoller zijn. Je kunt je naast de muziek onderscheiden middels een creatief businessmodel, maar wij hadden direct het idee dat we ons zouden onderscheiden met onze visuele visie. Er zijn talloze labels die zich met elektronische muziek bezig houden, maar wij zien dat het vaak live niet werkt. Waarom staat een grootheid als Mr. Oizo cd’tjes te draaien als set. Waarom krijgt hij niet de mogelijkheid om live iets bijzonders te doen? Daarnaast worden er veel concepten ontwikkeld die stranden als gimmick, neem het WiiJ’en. Wij wilden een collectief vormen van mensen die nadenken over het visuele aspect van een optreden. Ook mensen die de technische kant kennen.” Zo weet Kai Hugo, de man achter Palmbomen, zijn eigen lichtshow te programmeren. Hier viel hij al vroeg in 2010 op met wilde soloshows waarbij muziek en licht gekoppeld waren.

Bear Damen komt uit Noordeloos, een dorpje nabij Gorinchem. Hij groeide op over de hele wereld op het zeilschip van zijn vader. Later ging hij naar een internationaal jongensinternaat, voltooide hij de middelbare school en studeerde hij in Arnhem aan de artEZ academie film en grafisch design. Daar ontmoette hij Renkas en Marius die sinds het begin onderdeel zijn van NON Records. Bear is verantwoordelijk voor de dagelijkse leiding, de (promo-)video’s en alle posters en artwork waaronder de opvallende hoes van Moon Children. In de Indische buurt in Amsterdam huurt hij een bedrijfspand met kantoor, opslag en een eigen studio die hij ook verhuurt aan andere bands.