Shinehead, een van oorsprong Jamaicaanse New Yorker, tourt door Europa. Donderdag 9 februari was hij te zien in P60 te Amstelveen. Het ReggaeFest werd geopend door het driekoppige dj collectief Soundsystem Riddim Shower. Zij draaiden aan de start van de avond met name soulfull reggae: zogenaamde rootsclassics uit de beginjaren van deze van oorsprong Jamaicaanse muziek. Om 21:00 beklom de uit zes man en één vrouw bestaande band The Lowbudgeterians het podium. In de zaal was op dat moment ternauwernood tien man publiek aanwezig. De groep liet zich hierdoor niet uit het veld slaan. Integendeel, zanger MC Lama (" spitting his lyrics") zette met frisse moed toegankelijke warme reggae met een lekker uptempo ritme in. Al snel werd duidelijk dat we hier met echte liefhebbers te maken hadden die zichtbaar genoten van hun spel. Naast geheel eigen nummers hoorden wij een aantal covers van levende reggaelegende Eek A Mouse en ook zelfgeschreven teksten over bestaande instrumentale reggaeritmes, in vaktermen ‘riddims’. Een minpuntje: een Nederlandstalig nummer dat wel heel erg op zichzelf stond, ’Junkie’, viel tegen. MC Lama kwam veel beter tot zijn recht in de rol van Eek A Mouse. De band als geheel liet een sympathieke indruk achter. Petje af voor de gepassioneerde muzikanten van The Lowbudgeterians. Na dit optreden nam Riddim Shower het weer over. Het contrast tussen bovengenoemde musici en de enigszins schuwe verschijning van deze drie mannen viel sterk op. De hoekige, opzwepende, dancehall en ragga kreeg het publiek, inmiddels aangegroeid tot zo´n twintig man, niet aan het swingen. Misschien had het soundsystem zich beter kunnen houden bij de warmere klanken die zij aan het begin van de avond produceerden. Meer interactie met het publiek was ook op z´n plaats geweest, hoe matig bezocht de avond ook was. DJ Matty Dread en MC Keefaz van Legal Shot vervolgens, brachten uitstekende Franstalige rap ondersteund door rauwe reggaebeats en -ritmes, met overduidelijke hiphopinvloeden. Hun optreden smaakte naar meer. Waar het ontbreekt bij Riddim Shower aan contact met het publiek, maakt hoofdact Shinehead helemaal goed, samen met collega’s Neville Valentine en de Franse supportcrew Legal Shot Soundsystem. Het moet voor hen heel ontmoedigend zijn geweest om voor een vrijwel lege zaal op te treden, toch lieten zij een professionele performance zien. Shinehead, een opvallende verschijning in zijn oranje leren tuinbroek, bracht een onderhoudende show. Al gaf hij af en toe de indruk zijn nummers op de automatische piloot te zingen, in essentie deed hij waar hij voor gevraagd was: een degelijk reggaeoptreden brengen. Hij zong een mix van eigen hitjes, zoals zijn versie van Michael Jacksons Billy Jean, en covers van bekende reggaeartiesten. Zijn eveneens Jamaicaanse maat Neville Valentine, overigens sprekend een oudere versie van rapper 50Cents, vulde de gaten op. Kwalitatief was zijn optreden niet altijd om over naar huis te schrijven, maar ook hij probeerde er wat van te maken. Even na middernacht was de koek toch echt op. De artiesten verlieten het podium, het publiek druppelde langzaam de tent uit, en het personeel van P60 maakte de balans op van een enigszins bizarre avond. Wij hebben in ieder geval een paar interessante uurtjes beleefd in Amstelveen, in een matig gevuld maar mooi aangekleed concertzaaltje, met vriendelijke vrijwilligers achter de bar en een aantal aanstekelijk goede artiesten op het podium. Er is geen enkele reden waarom P60 bij een volgend reggae-event niet tot de nok toe gevuld zou kunnen zijn met liefhebbers van deze warme wereldmuziek.