Misschien is het wel de Oscar voor websites: de Webby. De prijs werd in 1996 in het leven geroepen door The International Academy of Digital Arts and Sciences. Jaarlijks worden de prijzen uitgereikt aan websites die uitblinken in design, creativiteit, gebruik en functionaliteit. Het Nederlandse Fabchannel, een site die concerten vanuit de Melkweg en Paradiso streamt en online archiveert, wint dit jaar de prijs in de categorie muziek. And the winner of the 10th annual Webby Award for Music is….Fabchannel! Justin Kniest, directeur van de website, hoorde vanochtend het goede nieuws. “Ik ben echt heel blij. Eigenlijk zouden we vanmiddag pas bericht krijgen, maar ik werd door het ANP gebeld. Zij hadden de uitslag ergens op internet gevonden. Daarna heb ik meteen mijn ouders en alle mederwerkers opgebeld.” Waarom de jury voor Fabchannel heeft gekozen, weet Kniest niet: “Het enige wat ik weet is dat we Beck en de Amerikaanse publieke radio, NPR, achter ons hebben gelaten.” Fabchannel had zich aanvankelijk niet aangemeld om in aanmerking voor de prijs te komen. Kniest: “Vorig jaar wist ik niet eens van het bestaan van deze prijs. Ik werd nu gemaild door de organisatie. Zij hadden van een insider gehoord dat we een goede kans zouden maken als we ons inschreven. Dat hebben we toen maar gedaan.” De uitreiking van de Webby Awards vindt plaats op 12 juni in New York. Kniest is druk bezig met het boeken van een ticket. “Hopelijk kunnen we er met z’n allen heen. Maar de stoelen voor de uitreiking zijn erg duur en wij natuurlijk niet zo rijk. Hopelijk kunnen we er met een aantal heen.” Dit jaar bestaat Fabchannel vijf jaar. Omdat de site afhankelijk is van subsidiegeld, is de toekomst nog onzeker. “Maar dit is een mooie stimulans om er weer vijf jaar aan vast te plakken. De prijs bestaat uit een mooi beeldje, maar voor ons is het veel belangrijker dat de Webby bij onze contacten tot de verbeelding spreekt. We zijn op zoek naar partners.” Want de komende tijd wil Fabchannel werken aan een Europees netwerk van zalen als Paradiso. Kniest: “Dan kunnen we materiaal uitwisselen en zodoende iedere week een aantal nieuwe concerten aanbieden.” Veranderingen op de site die we op korte termijn kunnen verwachten betreffen het gebruikersgemak. “We zijn nu bezig alle nummers uit de optredens los te knippen. Mensen kunnen dan hun favorieten in een playlist opslaan. Die lijst kunnen ze bijvoorbeeld weer naar hun vrienden mailen. Vroeger was alles on demand. In de toekomst krijgt iedereen zijn eigen library.”