In de maanden juli en augustus verzinnen poppodia steeds nieuwe concepten om het publiek van de zwoele terrassen de donkere zalen in te lokken. En willen ze niet komen, dan kan er alvast geïnvesteerd worden in het nieuwe seizoen. In juli staat er nog een enkele dansavond geprogrammeerd in de Mezz te Breda. Maar in augustus sluit het podium haar deuren om in september het seizoen te openen met Stuurbaard Bakkebaard. Wel gaat vanaf augustus een speciale zomeractie van start. Wie een kaartje koopt voor het nieuwe seizoen, krijgt er een verrassingskaartje bij voor een ander concert. Janneke van Oijen van Mezz legt uit: “Wie een kaartje koopt voor bijvoorbeeld Stuurbaard Bakkebaard, krijgt er een gratis concertkaartje bij. Dat kan zijn voor een optreden van de Dijk á 30 euro, maar ook een lokale bandavond.” Liefhebbers kunnen de kaartjes gewoon bij de zaal zelf halen. Het café blijft gewoon open en de oefenruimtes beschikbaar. “Het is een marketing truc,” verklaart Van Oijen. “Een instrument om in de zomer toch nog wat te melden.” Het Tilburgse 013 doet het een stuk rustiger aan. Marlies Timmermans: “We hebben alleen wat minder activiteiten gepland. Maar volgend jaar willen we het wel iets anders aanpakken.” Concrete plannen zijn er nog niet. Dit jaar is het podium wel vertegenwoordigd op de Tilburgse kermis. Zo kan er komend weekend op straat gedanst worden bij dj Foxy. Natuurlijk wel in de openlucht. Dat is de reden waarom het Utrechtse Ekko haar handen van zomeractiviteiten af trekt. “Als het niet buiten is, heeft het weinig kans van slagen,” aldus Joep Smeets. “In de stad staan de komende tijd al veel festivals gepland. Het zou onzinnig zijn om daar als kleine organisatie mee te concurreren.” Door geen concerten te plannen in de maand juli, loopt de zaal horeca omzet mis. “Aan de andere kant hoeven we geen bands te betalen,” zegt Smeets. “Dansavonden gaan wel gewoon door. Die zijn redelijk goedkoop en er komt nog genoeg publiek op af.” Het gothic festival Summer Darkness is volgens de Ekko-programmeur niet speciaal een lokkertje in de zomer. Smeets: “Het is makkelijk om grotere bands te krijgen, wanneer je zoiets in het festivalseizoen plant.” Voor Tivoli is het festival echter een gat in de markt. Programmeur Johan Gijsen: “De overige zomerfestivals staan vol met dance en pop. Wij vonden het een goed idee om voor het alternatieve publiek ook wat te organiseren.” Tivoli is één van de weinige zalen met een bewuste zomerprogrammering. Met hun piekendisco proberen ze de vrijdagavond gezellig druk te houden. ‘Cheap beer, cheap people, good music’ is het motto. Gijsen: “De Piekendisco is bedoeld om na het terras nog even lekker te dansen.” In de Helling is elke vrijdag het Latijns-Amerikaans getinte Radio Clandestino. “Er komen veel Spaanse toeristen naar Utrecht, maar we proberen elk jaar opnieuw dansavonden een zomers tintje te geven met behulp van palmbomen of een sangriabar,” aldus de programmeur Hedon in Zwolle pakt het heel anders aan. Vrijwilliger Henk Krol zegt dat de zaal de hele maand juli gesloten is. “Iedereen is op vakantie,” zegt hij. “Wij, vrijwilligers, zijn bezig met schoonmaken en schilderen. Een grote opknapbeurt eigenlijk. De zaal sluiten is de enige manier om alle klusjes af te maken.”