De muziekscène die vanuit Liverpool komt bovendrijven is behoorlijk incestueus. De jongens van The Coral, die in hun jonge leven al tweeënhalf album uitbrachten, hebben wel eens samengespeeld met zanger/gitarist Howie Payne van The Stands. En The Stands heeft al verschillende wisselingen gekend, aangezien het toch vooral om de zanger draait. Nu heeft The Stands de definitieve bandbezetting gevonden, aldus Payne. Zijn broertje is overigens drummer in The Zutons, een snel opkomend bandje het hetzelfde geluid als… The Coral. Vergeleken met de andere jonge Liverpoolse bands is The Stands origineel, maar het behoeft geen verre zoektocht in de muziekhistorie om achter de invloeden van deze band te komen. Bob Dylan, The Byrds en The Jayhawks, wie kent ze niet. Op het debuut All Years Leaving zijn ze prominent aanwezig. Howie Payne is met zijn achtentwintig jaar de oudste van de band, maar heeft al een degelijke muzikale opvoeding achter de rug. Die gebruikt hij om te onderbouwen waarom hij het helemaal niet erg vindt dat de invloeden van The Stands er zo dik bovenop liggen. “Als je een artiest noemt, vertel ik je waar die op lijkt. Bob Dylan klinkt bijvoorbeeld als Jimmy Rogers. Jimmy Rogers klinkt als Leadbelly. Op de eerste Bob Dylan plaat staan maar twee eigen nummers en de rest zijn covers. Maar het klinkt wél als Bob Dylan.” Een ander voorbeeld: “Picasso en Van Gogh gebruiken dezelfde verf. Ze kunnen allebei een boom schilderen, maar het zal niet hetzelfde resultaat opleveren, omdat ze hun eigen inspiratie erin stoppen. Dát is belangrijk. Ik vind het niet erg om op anderen te lijken, want muziek kent geen eigenaar. Muziek is een mogelijkheid om jezelf te uiten.” De kunsten van The Stands zijn in Engeland niet onopgemerkt gebleven en de single ‘When This River Rolls Over You’ was zelfs een succesje. De band heeft een aardige duw in de rug gekregen van Noel Gallagher (Oasis) die ze als zijn nieuwe favoriete band bestempelde. The Stands mochten ook langskomen in zijn persoonlijke studio om wat wijn te drinken en een paar nummers te spelen. Voor een andere fan van The Stands gaan we nóg een generatie terug. Paul Weller verschijnt regelmatig bij optredens van de Liverpoolse lads en toen de band in Amsterdam was voor een persdag, mochten ze ook even meewerken aan de opnames van zijn nieuwe album. Weller was in een Amsterdamse studio aan het opnemen. Payne zal constant met zijn hometown in verband worden gebracht en niet alleen vanwege zijn accent. “In Liverpool luistert iedereen naar platen, of het nou dance of jazz is. Mensen zijn erg gepassioneerd. Het is soms bijna een race om meer platen te hebben dan de ander. Je krijgt veel te horen via je vrienden, want dat is dé manier om muzikale educatie te krijgen. Nog meer dan via tv of radio.” Luister naar het hele interview van Norbert Pek met Howie Payne van The Stands in Dubbel Check. The Stands staan komend weekend op London Calling, waar 3VOOR12 verslag van zal doen.