LL26: Vuisten in de lucht bij Maruja
Testosteronbommen brengen activistische boodschap met veel kabaal
Als wilde dieren rennen ze het podium op: Maruja komt om te jagen. De toon is gezet: onder een daverend gebulder gebaren ze dat de wall of death meteen open mag, waar het publiek nog wat aarzelend aan gehoorzaamt. De wall of death wordt echter eerder een soort wall of sound: de eerste paar nummers zijn zó overweldigend dat ze nog niet helemaal landen bij het publiek.
Maruja bestaat al sinds 2014 en sleepte zich jarenlang door een uitgeholde Manchester-scene, maar met het in 2025 verschenen Pain to Power hebben ze eindelijk een groter publiek weten te bereiken. Hun geluid is amper te vangen in een genre: postrock-drones, freejazz-uitbarstingen en woeste spoken word van frontman Harry Wilkinson wisselen elkaar in hoog tempo af.
Na het eerste halfuur aan chaos bedaart de storm enigszins: de band stapt over op het rustigere 'Saoirse'. Muzikaal is het zeker niet slecht en wordt er (vooral door de saxofonist) zelfs zeer virtuoos gespeeld, alleen de vocals van de frontman overtuigen niet helemaal (als hij tegen het eind van het nummer langgerekte noten gaat schreeuwen opeens wel!).
De opgefokte energie, de opgestoken vuist waar de show mee begint en eindigt (en die tussendoor zo vaak terugkomt dat het bijna irritant begint te worden), het feit dat de frontman binnen drie minuten z’n shirt uittrekt… Aan ene kant voelt de woede op zijn plek voor de activistische boodschap die ze duidelijk uit willen dragen, aan de andere kant komt het toch allemaal vooral over als stoerdoenerij om te compenseren voor teksten die eerlijk gezegd nogal platgeslagen voelen. ‘It’s our differences that make us beautiful’, ‘I’m addicted to my bad habits’: veel laat het niet aan de verbeelding over.
Het oordeel
Ze trekken alles uit de kast, aan energie geen gebrek, maar live komt het net niet helemaal uit de verf.
Het nummer
'Reconcile'
Volg Lowlands het hele weekend via de livestream van NTR, VPRO 3voor12 en NPO 3FM, op NPO 2 Extra en NPO Start.
