Song26: de meest opvallende nieuwkomers

Dé viral sensatie van 2026 is een Canadees duo in zwart-witte polkadot pakken. Ze zijn druk in de weer met looppedalen en microtonale toonladders, maar voor wie dat allemaal boven de pet gaat is er altijd nog een mal dansje met een piramide op je hoofd. Hoogst origineel, zeer populair als live-act en nog populairder als meme. Toch mooi dat je met goed muzikantschap en een guitig design iets kunt maken dat geen AI-tool zou kunnen verzinnen.

Sommige muzikanten hebben dat nu eenmaal: zodra hun vingers de snaren raken en zij hun mond openen, hou jij de jouwe dicht. Het antigif tegen de Dutch disease zit in hun bloed. De Ier Dove Ellis is zo'n artiest. Vanaf zijn debuutsingle ‘To The Sandals' viel hij op met subtiele en tegelijk zelfverzekerd gespeelde indiefolk. Zijn debuutplaat bracht hem deze zomer naar Lowlands, waar hij een bijzonder ingetogen optreden speelde in de Lima tent.

Wie zijn deze wonderlijke paradijsvogels en waar komen ze ineens vandaan? Michelle Buzz ('Haute') schreef achter de schermen aan hits van o.a. Katy Perry en Kylie, compagnon Lance Shipp ('Freddy') deed hetzelfde voor o.a. Britney Spears en Calvin Harris. Samen maakten ze een popalbum dat klinkt alsof er een bom afgegaan is in een verfwinkel. Al zit onder als die vrolijkheid altijd een wond, getuige single ‘Dance The Pain Away’.

Opmerkelijk moment afgelopen oktober, toen de zangeres van het Engelse Mary and the Junkyard op het podium in Amsterdam een paniekaanval kreeg zoals ze die ook bezingt in haar debuutalbum. Sneu natuurlijk, want liefst zou je die gevoelens met het schrijven van een liedje afzweren. Role Model Hermit is een prachtige indierockplaat vol eerlijke, intense maar toch ook hartverwarmend mooie liedjes. Hopelijk zien we ze in 2027 in goede gezondheid terug.

Rapper en theatermaker Elmer kenden we voor dit jaar heus al wel, maar ze maakte een stormachtige ontwikkeling door in 2026. Zo vulde ze een spectaculaire en ontroerende avond Zomergasten en kwam ze in het najaar met haar album ‘Man, Oh Man’, een zoektocht naar moderne mannelijkheid door de ogen van een vrouw met snor. Wat is Elmer? Een vrouw die speelt met mannelijkheid? De genadeloze spiegel van de man? Een uithuil-schouder voor de man? Ze is het allemaal.

Ook popzangeres Slayyyter komt niet uit de lucht vallen, ze maakte al twee albums in 2021 en 2023, maar…. toen was Charli XCX’s Brat er nog niet. Inmiddels is het type muziek dat de Amerikaanse maakt - electropop waarin over seks niet moeilijk gedaan wordt - een stuk naar het mainstreampubliek opgeschoven. Haar nieuwe album WOR$T GIRL IN AMERICA opent met een partystarter van jewelste: ‘DANCE…’ geeft je precies 38 seconden bedenktijd.

Het hippe New Yorkse dance-pop duo Fcukers - Shanny Wise en Jackson Walker Lewis - strooit al een paar jaar met lekker rellerige party-slogans als ‘If you wanna party, come over to my house’ en ‘I like it like that’. Veel diepgaander dan dat wordt het ook niet per se, maar daar hebben we anderen voor. Het elegante ‘L.U.C.K.Y.’ is zowaar een soort van liefdesliedje. Maar denk toch nog eens na over deze zin: ‘Y-O-U are mine 'cause I'm lucky.’ Je moet wel een soort van onaantastbare cool hebben om het niet andersom te zingen, toch?’

Uit Australië verwelkomen we een van de betere indierock debuutalbums van 2026, met daarop het relaas van een Aussie op een hopeloze bedevaart door Engeland en Amerika. Hij is de weg kwijt in Los Angeles, wordt uit de YMCA gekickt en ziet tot zijn schrik dat de beroemde oerplek van The Beatles - The Cavern Club - een supermarkt is. Een moment later concludeert hij: ‘I’d rather be stuck in hell than stuck in Melbourne with reports to sell.’

Van Radio Free Alice is het natuurlijk een kleine stap naar Alice Olsthoorn, een trans nachtvlinder wiens jaar begon met een binnensmondse vloek toen haar laptop weigerde op Noorderslag. Een halfuur later eindigde haar avond in euforie toen haar hyperpoptunes over vluchten in seks en ketamine haar jaar in vuur en vlam zetten. De nacht - met al zijn gevaar en duistere kanten - is in haar liedjes nog altijd een veiliger haven dan de ruwe buitenwereld.

Nee, niet Adele, Adelá, een roze-harige popzangeres die nogal een opmerkelijk parcours aflegde. Hou je vast: ze werd geboren in Bratislava (dat is Slowakije, ja), studeerde ballet in Wenen en Londen, voordat ze zich in Los Angeles meldde bij de Dream Academy, een tv project dat leidde tot de eerste Amerikaanse K-pop act KATSEYE (kan eigenlijk niet, ik weet het), waar ze helaas de uiteindelijke groep niet haalde. Thank god, want nu hebben we haar solorproject. Wie weet waar Adela over vijf jaar is!

De Amerikaan Tyler Ballgame woonde een paar jaar als een sneue drop-out in de kelder van zijn moeder, tot zijn therapeut en een boek van Eckhardt Tolle hem zover kregen een superheld alias aan te nemen en over zijn zelfbeeld heen te stappen. Het resultaat is een prachtig album met zachtaardige indie croonerliedjes óver die zelfgecreëerde tweede kans, For The First Time, Again. Soms moet je durven jezelf groter te maken dan je bent.