Stel je bent collectant voor een vage ziekte, je belt aan en iemand doet nogal wantrouwig de deur open. Hoe maak je dan verbinding met zo iemand? Het zijn de soort vragen die Gunster in een oogwenk oploste door middel van een sketch met pittig acterende assistent Tim Winkel. Het simpele antwoord is: wantrouw de potentiële donateur. Ga mee in zijn achterdocht en spiegel zijn emotie zo duidelijk dat ie geneigd is ervan af te stappen. Vertrouwen proberen te winnen heeft een averechts effect. Dus spiegelen: ‘Wie bent u? De bewoner van het pand? Ja sorry hoor, maar tegenwoordig kan iedereen zomaar de deur opendoen.’
De centrale boodschap is dat je mensen moet accepteren om wie ze zijn en ze niet direct moet willen veranderen. Ga met ze mee, en probeer die situatie naar je hand te zetten. Kijk er op een andere manier naar. Gunster: ‘Er bestaan georganiseerde fietstrips die alleen maar met de wind mee gaan. Ze kijken ter plekke hoe het waait, rijden dan een bepaalde kant op en worden later door een busje weer terug gebracht. Dat is omdenken, van een probleem een voordeel maken.’
Het zijn de voorbeelden die de zaal aan het lachen en denken krijgt en de goeroe stapelt er nog een heleboel anekdotes bovenop; sollicitatieprocedures, X-factor audities, de eerste schooldag van een kleuter. Zeker, het is vet aangezet en soms hopeloos versimpeld. Maar je hebt het idee dat de cabaretvorm een echte boodschap bij het publiek laat aankomen en met een genuanceerder verhaal naar buiten stuurt dan je op het eerste gezicht zou denken. Dat er iets geraakt wordt blijkt ook direct na afloop: mensen vragen hem om snelle raad bij een persoonlijk probleem. Of willen met hem de discussie aan.
Toch vragen we hem of Lowlands niet een vreemde plek is voor een verhaal over omdenken en spiegelen. ‘Ik vind het een heel logische pek’, lacht Gunster. ‘Ik hou ervan om een goed verhaal in een catchy show te verpakken. Ik ben zelf ook te hyper om naar een verhaal van een uur te luisteren. Dit is een vorm die met name jongeren aanspreekt. Op welke plek kun je dan beter vertellen dan hier?’
Hij vindt omdenken bovendien noodzakelijk voor de toekomst. ‘De wereld wordt steeds complexer. En dan zijn de mensen en bedrijven die goed observeren en met iets durven te stoppen het meest succesvol. Nokia is begonnen met Rubber laarzen. Kantelen wordt een basisvaardigheid. Of anders gezegd: je kunt je wel niks van anderen aantrekken, maar van anderen zijn er veel meer.’
Gunster neemt achter een tafel zitten en signeert. Hij gaat zijn aandacht richten op een boek over opvoeden. ‘Nergens is het belangrijker flexibel te denken dan bij kinderen. Ik kan het weten, ik heb drie zoons. En ik maak nog elke dag mee dat ik te weinig omdenk.’