Kabinet belooft structurele steun aan Bevrijdingsfestivals
‘Niet langer van ijsschots naar ijsschots’
De veertien gratis Bevrijdingsfestivals in Nederland kunnen opgelucht ademhalen. Staatssecretaris Karremans (Jeugd) maakte deze week bekend dat het kabinet voortaan structureel geld uittrekt voor de organisatie van de festivals. Daarmee komt een eind aan jaren van financiële onzekerheid, waarin festivals soms ternauwernood overeind bleven.
De festivals krijgen dit jaar nog eenmalig 700.000 euro. Vanaf volgend jaar wordt het bedrag structureel, als onderdeel van een bredere investering in organisaties die zich bezighouden met de herinnering aan de Tweede Wereldoorlog. Die regeling kan oplopen tot 6,5 miljoen euro in 2029. Hoeveel de festivals precies krijgen, wordt later bepaald in overleg met de Stichting Bevrijdingsfestivals Nederland, die sinds oktober 2024 de festivals bundelt in één organisatie.
Voorzitter Hans Laroes reageert opgelucht: ‘We hebben steeds van ijsschots naar ijsschots moeten springen. Dat is nu voorbij. Je kunt niet ieder jaar opnieuw “nee” te horen krijgen en dan grote druk moeten uitoefenen om uiteindelijk toch wat te krijgen.’
De overheid stelt wel een voorwaarde: de festivals moeten een duidelijke link leggen met het vieren van vrijheid. Volgens Karremans is het ‘ontzettend belangrijk dat we op Bevrijdingsdag stilstaan bij de waarden van vrijheid en democratie’.
Eerder dit jaar schoof Ebel-Jan van Dijk van Bevrijdingsfestival Groningen aan bij onze podcast De Machine tijdens ESNS om te praten over de nijpende situatie. De boodschap was toen al duidelijk: zonder structurele steun zouden sommige festivals direct omvallen, andere op termijn. Dat scenario lijkt nu afgewend.
Met de nieuwe ruimte hopen de festivals hun programma inhoudelijk te versterken. Laroes: ‘Dit geeft ons meer rust. Je hebt nu ieder jaar de tijd om aan een goed programma te werken – een programma dat overtuigt door de lol, de noodzaak en de inhoud.’