ESNS26: tjels ondergaat metamorfose

We kenden tjels al van haar prachtige, ingetogen folkliedjes waarmee ze tijdens de Popronde elke groep luidruchtige boomers muisstil kreeg. Daarvoor was ze nog CHELS, die met The Puppet, geproduceerd door Matthijs van Duijvenbode (Tim Knol, Douwe Bob) en Ilse DeLange, een bescheiden hitje scoorde. Bij dit soort intieme, akoestische muziek is het altijd maar de vraag of iedereen een halfuurtje z’n muil kan houden in de bovenzaal. Het antwoord? Had tjels hier alleen gestaan, waarschijnlijk ‘ja’. Maar nu hoeven we ons daar sowieso geen zorgen over te maken: de folkzangeres staat met een vierkoppige band.

De met elkaar vervlochten tokkels van de twee akkoestische gitaren, de doffe drums en sprankelende harmonieën geven haar songs een fraaie extra laag. In een halfuurtje ontwikkelen haar songs zich van kleine singersongwriter-liedjes tot folkrock tot heuze atmosferische rock-epics. Etherische synthesizers en fuzzy gitaren bieden haar stem de perfecte ondergrond voor intense, bijna Björk-achtige uithalen.

Tussendoor vertelt ze ietwat ongemakkelijk over haar eenogige kat en hoe de blauwe en rode draden die over het podium heengedrapeerd zijn, aderen moeten voorstellen. ‘Steek allemaal een hand in de lucht,’ zegt ze, om er vervolgens aan toe te voegen dat iedereen met een hand in de lucht gestoord is. Ze mag dan een beetje awkward zijn, maar ze is ook wel erg grappig.

Met de band kan tjels veel meer kanten op en durft ze bijna tegen het bombastische aan te gaan. Haar muziek heeft enorm veel pit gekregen, maar ze verliest nooit de intieme, artistieke momenten die haar solo-optredens zo betoverend maken. Wie had dat gedacht?

Het oordeel: Met band ondergaat tjels een metamorfose, en we kijken reikhalzend uit naar welke kanten ze nog meer op durft te gaan.

Het nummer: ‘Here Comes The Summer’