Geen Werfpop in 2024
Voortbestaan festival onzeker
Het is bijna lente. Naast verliefdheden en hooikoorts betekent dat ook: beginnen toe te leven naar Werfpop. Dit jaar blijkt dat een luchtspiegeling en de editie van 2025 is financieel onzeker. We vinden het als redactie van 3voor12 Leiden onbestaanbaar als het enige grote popfestival van de stad zou verdwijnen, een festival met zo’n rijke geschiedenis en waar meer dan tienduizend mensen op een veld samen van muziek genieten. We hopen daarom vurig dat het er volgend jaar weer is en dat Werfpop 2023 niet de laatste keer geweest is.
Rogier van Nierop, hoofdredacteur
Namens de redactie van 3voor12 Leiden
Afgelasting Werfpop 2024
Het bestuur van Werfpop heeft namelijk met pijn in het hart het moeilijke besluit moeten nemen om dit jaar Werfpop niet te organiseren. Op de corona-periode na, is dit de eerste keer in de geschiedenis van Werfpop dat er geen editie van het muziekfestival plaatsvindt.
Werfpop wordt sinds 1982 jaarlijks georganiseerd door een kernteam van vrijwilligers dat naarmate de festivaldatum nadert, uitgroeit tot een organisatie van 350 vrijwilligers. Elk jaar genieten er tussen 10.000 - 15.000 bezoekers van het programma. In de hoogtijdagen lag dit aantal zelfs ooit rond de 18.000 bezoekers.
Toegankelijk festival
Door de jaarlijkse stijgende kosten is er een grote investering aan de voorkant nodig om het festival te organiseren. Zonder aanvullende subsidie kunnen ze deze investering niet op een verantwoorde manier doen. Werfpop is een non-profitorganisatie en wil het festival toegankelijk houden voor alle bezoekers. Om deze reden vraagt de organisatie geen hoge entreeprijzen en is dus vatbaar voor externe risico's zoals bijvoorbeeld de weersomstandigheden. De gemeente Leiden heeft in 2023 een aanvullende subsidie verstrekt waardoor het festival niet in financiële nood is gekomen en door kon gaan. Voor 2024 is er helaas geen aanvullende subsidie beschikbaar. De afgelopen maanden heeft de organisatie uit alle macht alternatieven onderzocht en is met meerdere partijen in gesprek gegaan om extra middelen te vinden. Dit heeft helaas niet mogen baten. In 2024 betekent dit dat er geen tweeënveertigste editie van het Leidse festival plaatsvindt.
Toekomst
De organisatie zet alles op alles om Werfpop in 2025 wel weer te laten plaatsvinden. Daarom wordt er gewerkt aan een crowdfundingsactie en worden verdere samenwerkingen met potentiële sponsors verder onderzocht. Ook wordt ‘Vrienden van Werfpop’ opnieuw opgezet. Voor 2025 vraagt de organisatie opnieuw subsidie aan bij de gemeente Leiden, binnen het nieuw in te richten subsidiestelsel. Mocht blijken dat, ondanks alle inspanningen van de vrijwillige organisatie van het festival, het niet lukt om de toekomstige begroting sluitend te krijgen, dan betekent dit dat de editie van 2023 de laatste editie van Werfpop is geweest.