Zaterdag 13 januari 2007 is de Groninger Oosterpoort weer het toneel voor een van de belangrijkste evenementen binnen de Nederlandse popindustrie; Noorderslag. De voorafgaande donderdag en vrijdag staan in het teken van de nieuwe Europese popmuziek: onder de noemer Eurosonic vinden dan optredens plaats op podia verspreid over de hele binnenstad. De line-up voor de Noorderslag-zaterdag is inmiddels compleet. Voor het eerst in drie jaar is het aantal Utrechtse bands vergeleken met de vorige editie geslonken; vijf namen, waar er vorig jaar nog zeven stonden. Maar het zijn niet de minste acts die de provincie Utrecht zullen vertegenwoordigen: Blue Grass Boogiemen, C-Mon & Kypski, Hasselhoff, Jiggy Djé en The Kilamanjaro Darkjazz Ensemble. Vooral voor de Blue Grass Boogiemen is het plekje op de affiche na ruim vijftien jaar bikkelen een terechte beloning. De bandleden stonden enkele maanden geleden op Lowlands waar ze voor een hoogtepunt in de Lima-tent zorgden. Als Hillbilly Boogiemen zorgden ze bovendien voor een van de weinige positieve uitschieters op het UIT-feest, in dB's. In diezelfde zaal brachten ze in februari van dit jaar de ultieme saloon-sfeer tijdens Club 3VOOR12/Utrecht. Hasselhoff is de grote belofte voor de aankomende editie van diezelfde Club-avond, 7 december aanstaande in dB's. Zijn aanstekelijke electro-pop was in oktober een van de sterke momenten op de Popronde en maakte ook indruk in De Helling op de Culturele Popzondag. Niet te missen dus, straks op Noorderslag. C-Mon & Kypski tourden op diezelfde Culturele Popzondag namens 3VOOR12/Utrecht op een vrachtwagen door de stad. De band heeft een sterk nieuw album op zak en het 'papapapapa' zal straks ongetwijfeld ook in Groningen nog lang na het optreden door de stad klinken. Hopelijk staat de band deze keer op een gepaster tijdstip dan rond etenstijd, zoals vorig jaar op Eurosonic het geval was. Nieuw is Noorderslag in ieder geval niet voor de band: C-Mon & Kypski speelde er al eens in 2003. Voor Jiggy Djé de uitdaging om hét hiphop optreden op Noorderslag van vorig jaar te overtreffen, toen Opgezwolle de tent afbrak. Met D.A.C. liet hij al geregeld zien dat hij de zaal plat kan spelen en ook solo blijft Jiggy overeind, zoals hij vorige week in EKKO nog bevestigde. De enige act uit het rijtje die (nog) niet in Club 3VOOR12/Utrecht heeft opgetreden is het Kilamanjaro Darkjazz Ensemble. De helft van dit duo, Jason Kohnen, gaf als Bong-Ra vorig jaar in de kelder van de Oosterpoort een oorverdovend slotakkoord met zijn compromisloze break-core. Verwacht in dit Ensemble een iets subtieler geluid, van onheilspellende ambient en jazz. Enkele andere Nederlandse namen op de komende editie zijn o.a. Green Hornet, Lefties Soul Connection en Textures. Op Noorderslag spelen verder onder meer C64 Orchestra, Coparck, Ilse de Lange, Johan, Kraak & Smaak, Kubus, Room Eleven, Roosbeef, en Postman. Eurosonic kende in 2006 nog vier Utrechtse namen op de poster, waarvan met name Vladimir en Gem indruk maakten. Taxi to the ocean heeft er dit jaar een plekje weten te veroveren, na het overtuigende optreden op Noorderslag 2006 waar de band min of meer de recente Britse tour met The Stranglers aan te danken heeft. Die avond stond er een Engelse boeker in de zaal, die dermate enthousiast was dat hij de groep naar de overkant van het kanaal haalde. Op de vrijdag van Eurosonic, 12 januari, staat Taxi to the ocean op het podium van Club 29. De namen voor Eurosonic druppelen nog binnen, wie weet wordt de afvaardiging uit Utrecht nog wat groter. De Europese tweedaagse kent elk jaar een landenthema, waarbij de aandacht voor Duitsland vorig jaar nu naar Italië verschuift. Eurosonic / Noorderslag 11 t/m 13 januari 2007 Diverse podia, Groningen