Vorig jaar manifesteerde het toen net begonnen label Bonte Koe Records zich met de Monsteravond in Theater Kikker. Op dinsdag 23 mei krijgt deze aanvond een vervolg, dat dit keer plaatsvindt op de Neude tijdens het Festival aan de Werf. In een zes uur durend programma zijn artiesten uit de Bonte Koe stal te bewonderen, maar ook verwante geesten uit de muziekscene. Tijd voor een update. Initiators Martijn Buser en Daniel Cross over distributiedeals en de democratie van Bonte Koe. Toen het label werd opgericht in 2004 hadden Buser, Cross en mede-oprichter Alex Peterhans nog geen duidelijke visie. Wel was er onvrede. "Met het Rosa Ensemble hadden we een uitgave bij een label gedaan," licht Cross, lid van het ensemble, toe. "Dat viel zo tegen, ik dacht, dat doe ik liever zelf. Het mag dan wel een paar jaar meer kosten, maar dan gebeurt wel alles zoals je het zelf wilt." De visie groeit. Cross: "Een label oprichten is iets abstracts, er is geen loket waar je je even aanmeldt. We doen gewoon wat we doen en die visie hobbelt daar achteraan." Al een tijd is Bonte Koe op zoek naar een distributeur om mee samen te werken. Hij kwam er snel genoeg achter dat niets vanzelf gaat: "Voor een distributeur is het vaak de moeite niet om met een klein indie-label als dit in zee te gaan. Een eerdere distributiedeal ketste daarom af." Daarnaast helpt het drukke muzikantenbestaan van de medewerkers niet echt mee. "Er is een leuke groepsdynamiek, maar na een avond vergaderen valt die groep uit elkaar", aldus Cross. "Het distributieplan is daar een beetje slachtoffer van geworden." Nu gaat het label in juni concreet bezig met een distributiedeal. Cross laat weten dat er al wat interesse is, maar wil niet zeggen uit welke hoek. Bonte Koe is een lastig te plaatsen label, zo laat Cross weten. "We hebben geen duidelijke niche, en zijn dus commercieel gezien lastig te verkopen." Toch zijn hij en Buser tevreden over het afgelopen jaar. Cross: "De kwaliteit gaat omhoog en met het tempo waarin we nieuwe cd's uitbrengen ben ik heel blij." Hoewel de heren zelf zeggen dat het label geen eenduidig geluid heeft, bestaat er inmiddels toch wel een soort Bonte Koe-geluid. Volgens hen blijkt dat uit de nieuwe Monster cd, een sampler waarop de nummers van artiesten als In Julia's Mind-Scene en Most Unpleasant Men tot een muzikale collage zijn omgesmolten. Cross: "Of je nu naar Eggmen, Durk Attaturk of het Rosa Ensemble luistert; het is altijd avontuurlijk en onverwacht. Met een onvermijdelijk kunstzinnig randje." Om dat 'gevoel' te waarborgen, voert het label een strikt demo-beleid. 'If you're thinking of sending a demo to Bonte Koe Records, please first take some time to listen to the mp3's available on the site to hear if your music might fit in.' Zo staat op de site. Toch voorkomt dit geen ongewenste inzendingen. Buser: "Laatst kregen we een demo van een Russische hardrockband. Die verwachten dat wij hen kunnen helpen hier door te breken." Ook houden Cross en Buser goed in de gaten waar de aangesloten bands mee bezig zijn. "We zijn een stelletje bemoeials", grapt Cross. Zo zegt hij wel eens dat een band een beetje moet opschieten: "Maar veel effect heeft dat meestal niet." Voordat een cd wordt uitgebracht gaat het door de filter van de artistieke raad van Bonte Koe, Cross is hiervan de voorzitter. "Tot nu toe is er nog nooit iets afgekeurd", laat hij weten. "Meestal weten we ook wel wat er aan zit te komen." Behalve een distributiedeal, is het label van plan om samen met 3VOOR12/Utrecht een samenwerking aan te gaan met een harmonieorkest. Het is vooral de bedoeling dat Bonte Koe ook buiten de stadsgrenzen een belletje doet rinkelen. Cross: "In Utrecht zijn we zichtbaar, nu nog Amsterdam, Rotterdam en zo verder." Buser vult aan: "We doen het stap voor stap, dus misschien moeten we gewoon maar bij Maarssen beginnen." Bonte Koe neemt op 23 mei van zes tot middernacht de Neude over. Te zien zijn onder andere; Durk Attaturk, In Julia's Mind-Scene en Machinefabriek. Op de avond worden vijfhonderd Monster-cd's uitgedeeld, na de avond zijn deze te koop voor vijf euro. Eerder is het Rosa Ensemble te zien met Spinvis in een speciale muzikale voorstelling. Op 11 Juni is de cd-presentatie van Julia's Mind-Scene in Theater Kikker.