De donkere decemberdagen zijn bijna aangebroken, maar wees niet getreurd: Club 3VOOR12/Utrecht zorgt dit jaar voor de lichtpuntjes! Op donderdag 7 december kun je alle overtollige pepernoten er in één klap uitdansen tijdens de twintigste Club-editie, als vanouds in thuisbasis dB's. En ondertussen genieten van een afwisselend, dansbaar en eigenzinnig programma. Met een hoog Noorderslag-gehalte. Met, speciaal voor jullie, de nieuwste Utrechtse electro-Britpopsensatie Hasselhoff, die in de Club alvast komt warmdraaien voor de winterfestivals State-X en Noorderslag. Met de opzwepende, goedgemutste hiphop van Keynote Speakerz, die eerder dit jaar De Helling al platkreeg tijdens het verjaardagsfeest van 3VOOR12/Utrecht en binnekort kan schitteren op Eurosonic. En voorwaar, met als opener zelfs een ware Utrechtse undergroundlegende: Mercy Giants. MERCY GIANTS Undergroundlegende, u zei? Jawel. Zonder Mercy Giants was er van 'Utrecht Postrock City', zoals deze stad in de voorbije jaren regelmatig genoemd werd, geen sprake geweest. En van het Zabel-label, dat daarin een centrale rol speelt, al helemaal niet. In 1998 stond Mercy Giants-gitarist Mark Zuidema (tevens spelend in ExCon) aan de basis voor dit inmiddels bruisende indiepop-platform. In de jaren die daarna volgden was Mercy Giants het lichtend voorbeeld voor talloze Nederlandse postrockbands, in zowel Utrecht als ver daarbuiten. Er verschenen twee schitterende albums en een 10", die het midden hielden tussen postrock, noiserock en lo-fi, van OOR tot Gonzo prachtige kritieken kregen, en namen als Codeine, Radar Bros en de late Talk Talk door het hoofd lieten schieten. Maar net als Zabel is Mercy Giants intussen de postrock voorbij. Sinds Bart de Kroon (ex-We vs Death) de band vorig jaar versterkte op gitaar en toetsen, is de band met name op het podium stukken krachtiger, ritmischer en groovender dan voorheen. En subtieler, niet te vergeten. En die vooruitgang komt vooral tot uiting op het vorige maand verschenen derde album 'Running In Slomo'. Meeslepend, groovy, dromerig en uitermate sfeervol is 'Running Is Slomo' rustig de mooiste Mercy Giants-plaat tot nu toe. Een plaat met subtiele schwung, die af en toe zelfs refereert aan Jazzanova of droompopbands als Broadcast en Stereolab. Of, zoals onze collega's van MusicFrom terecht schrijven: "Het trio laat niet al te vaak van zich horen. We komen ze niet tot nooit tegen in de nieuwsrubriek, de concertagenda staat met regelmaat blanco, maar als ze aan de deur kloppen, blijkt dat je maar beter open kunt doen. Hardlopers zijn vaak doodlopers, mercy giants loopt niet hard, maar kan met gemak de marathon winnen. Het lijkt een tegenstrijdigheid, maar 'Running In Slomo' bewijst dat het kan. Eén van de beste albums van Nederlandse makelij van dit jaar!" HASSELHOFF Maar Club 3VOOR12/Utrecht presenteert ook opkomende bands. Sterker nog: op 7 december kun je een van de grootste aanstormende talenten van het jaar aan het werk zien: Hasselhoff. Een vanuit de Starsound Studio opererende band die een briljante bandnaam doeltreffend weet te koppelen aan een vlotte podiumpresentatie en een eigentijds geluid. Hasselhoff steekt de jaren tachtig-synthipop in een eigentijds jasje. Of, zoals ze de heren zelf in hun bio schrijven: 'Hasselhoff smaakt naar Duran Duran, luistert naar Infadels, kijkt naar Miami Vice en Ray Cokes, snuift aan alles dat los en vast zit en draait Paul King, Depeche Mode, Soulwax, Softcell, The Cult en Modern Talking.' En met succes: Hasselhoff maakt momenteel een bliksemcarriere door: Niet alleen behoorde de band al tot de hoogtepunten van de afgelopen Popronde en de Culturele Pop-Zondag, ook speelde de band onlangs nog in de illustere Volksbuehne in Oost-Berlijn, tijdens het ueberhippe Berlin Insane festival. En binnenkort wachten er meer optredens van formaat, met het State-X/New Forms festival in Den Haag (waar Hasselhoff het podium deelt met Sonic Youth!) en Noorderslag als hoogtepunten. In Club 3VOOR12/Utrecht maakt Hasselhoff zich klaar voor het grote werk. Mis 'm niet! KEYNOTE SPEAKERZ En datzelfde geldt voor de knallende afsluiter van de avond. Keynote Speakerz, het samenwerkingsproject tussen Master Surreal en Skiggy Rapz; twee van de grootste talenten uit de bloeiende Utrechtse hiphopscene. Namen met een flinke staat van dienst bovendien: Master Surreal werkte als producer onder meer al voor Tifen en Diggy Dex, Skiggy Rapz won in 2003 (net als mede-Utrechters Eleven, Marike Jager en Nobody Beats The Drum) de Grote Prijs van Nederland. Samen maken ze als Keynote Speakerz overtuigende Engelstalige hiphop, waar de energie vanaf spat, met name op het podium. Dat bewees de band vorig jaar al het grote Boemklatsch-feest Utreg Centraal in Tivoli, en eerder dit jaar in De Helling, waar hij tot de hoogtepunten behoorde van het verjaardagsfeest van 3VOOR12/Utrecht. Het bleek allemaal nog maar het begin: inmiddels is de ster van Keynote Speakerz flink rijzende. De eerste EP 'It's Like That', onlangs gepresenteerd in EKKO, krijgt lovende recensies, het gelijknamige videoclipje komt regelmatig voorbij op TheBox. Als klap op de speekwoordelijke vuurpijl mag Keynote Speakerz half januari als een van de weinige Utrechtse acts komen schitteren op Eurosonic. Kortom, ga Keynote Speakerz zien in de Club, voordat ook deze band straks slechts als stipje op megapodia te zien is.Gratis bovendien, in sfeervolle setting. Wees er dus bij! De manier waarop is zoals altijd heel eenvoudig: stuur even een mailtje naar club@3voor12utrecht.nl om te reserveren (kan via de link rechts), en laat weten met hoeveel mensen je komt. Dan zetten wij je op de gastenlijst. Tot 7 december, tot Club 3VOOR12/Utrecht! Club 3VOOR12/Utrecht Met Keynote Speakerz, Hasselhoff en Mercy Giants Donderdag 7 december 2006 dB's, Cartesiusweg 90A (nabij Julianapark), Utrecht Aanvang: 21.00 uur Entree: gratis, wel reserveren, via club@3voor12utrecht.nl