BABEL, onderkomen voor onder andere Full Spectrum, Nachtdienst en ROF! sluit eind december de deuren. Hoewel wilde roddels de ronde doen, is het nog altijd niet zeker wat er met het pand gaat gebeuren. Nuno dos Santos (Nachtdienst) en Adriaan Veldhuizen (Full Spectrum) kijken terug op een levendige tijd. Nuno dos Santos, organisator van Nachtdienst en tevens huis dj van Full Spectrum betreurt de sluiting: "Het is natuurlijk wel een broedplaats voor heel veel creatieve talenten uit Utrecht. Elf verdiepingen vol met kunstenaars, fotografen, exposities, en een restaurant waar feestjes worden gegeven. BABEL is niet écht een club, dus het geluid is niet super goed. Maar het heeft wel echt een undergroundsfeer en dat is tof. Het was leuk om talent een kans te kunnen geven." Adriaan Veldhuizen (Full Spectrum) beaamt dit: "Utrecht heeft een aantal standaard locaties die iedereen nu wel kent, de Helling en andere poppodia. Voor Utrecht is BABEL de enige unieke evenementenlocatie ook voor dansfeesten. Dat heeft voor mensen altijd een speciaal 'iets'." De toekomst van het voormalige pand van de sociale dienst is onzeker. Het pand is eigendom van vastgoedondernemer Hanzevast, die de toren verhuurt aan de gemeente Utrecht. Op haar beurt verhuurt deze het weer onder aan Sophies Kunstprojecten, die verantwoordelijk is voor BABEL. Marion Jacobse, initiator van BABEL en directeur van Sophies Kunstprojecten legt uit: "Het huurcontract van de gemeente houdt op, de eigenaar wilt het terug en gaat er iets anders mee doen. Het is een kwestie van dat wij het gebouw zolang in beheer houden voor de gemeente, om het goed te gebruiken. Het was van begin af aan helder dat het contract af zou lopen, het was een heel duidelijk project." Wat eigenaar Hanzevast er mee gaat doen, weet het bedrijf zelf ook nog niet. Het gerucht gaat dat de toren tegen de vlakte gaat, om plaats te maken voor een Albert Heijn. Een minder imposant verhaal dan dat uit de bijbel, en hoogstwaarschijnlijk ook niets meer dan een ordinaire roddel. Saskia Heller woordvoerster van Hanzevast: "Het is mij niet bekend dat het gesloopt gaat worden. Gemeente Utrecht heeft de huur opgezegd, maar dat hoeft niet te betekenen dat het pand gesloopt wordt. Waarschijnlijk gaat het verbouwd worden." Voorheen was de imposante toren aan de Oudenoord het gebouw van de sociale dienst, om later omgetoverd te worden tot BABEL: kunst, eten en uit. Misschien nog wel bekender als 'de toren van', ook gezien de domeinnaam. Echter volkomen onterecht aldus Marion Jacobse: "Toevallig konden we geen ander domein krijgen, vandaar dus deze." In korte tijd groeide BABEL uit tot een ware cultuurbroedplaats. Naast kunst, exposities en het restaurant zagen ook verschillende organisaties de mogelijkheden van de Oudenoordse toren in. Zo vonden er in het verleden edities plaats van onder andere Balkan Beatz, Full Spectrum, Nachtdienst, Mad 2 Stereo en ROF! Ook voor 3VOOR12/Utrecht bleek de toren begin dit jaar een uitstekende locatie voor een succesvolle foto-expositie. Zondag 31 december kan er nog een laatste keer genoten worden in BABEL tijdens het oud en nieuw feest. Kaarten zijn voor 30 euro verkrijgbaar in eetkantine Werklust in BABEL.