NIRC, Nes en Ballerina Liberation Front beëindigden donderdag 25 november de eerste Utrecht Speelt Uit tour in EKKO, de plek waar het succesvolle initiatief in september werd gelanceerd. Het werd een gevarieerde avond, met driemansformatie Nes als hoogtepunt. De Amersfoortse punkrockers van NIRC openden de avond energiek. Helaas viel de turbopunk het publiek wat rauw op het dak: echt overslaan deed de muziek niet. NIRC produceerde vooral een ‘muur van geluid’ waar zelfs zanger Abel de Beer niet goed bovenuit kwam. Zijn stem klonk soms ook ietwat vals, terwijl de medevocalist een behoorlijk wat krachtiger stemgeluid liet horen. Je zou de twee bijna van plek willen laten ruilen. Zeker ook complimenten voor drummer Bram de Wijs, die goed de vaart erin wist te houden. Die vaart ging er vervolgens door een kapotte gitaarsnaar ook weer snel uit. Daarna leek NIRC de weg een beetje kwijt. Het lukte ze niet meer om een strakke, knallende set neer te zetten en dat heeft een punkrockband eigenlijk juist zo nodig. Bij NIRC is het nu nog nét iets te veel ‘rammen en maar gaan’, terwijl de band met nummers als ‘I reply’ en ‘Lie to me’ (ook te vinden op de Utrecht Speelt Uit promo-cd) laat zien toch zeker wel potentie te hebben. Neem dan Nes. Een band die wordt gevormd door drie drummers uit andere bands. Zanger en gitarist Valentijn Holländer drumt in Avec Aisance, bassist Juliaan Slembrouck kennen we van Lilly Sweet Lilly en natuurlijk Paul Bukkens van Racoon. Met pakkende songs en de idioot strakke drums van Bukkens dwingt Nes respect af. De band weet nummers goed op te bouwen, speelt met ritmes binnen nummers en zet een afwisselende set neer. Nummers als ‘Feel Okay’, ‘Mean Machine’ en ‘Porn-O-Star’ blijven gewoon hangen. En dan te bedenken dat dit pas het tweede optreden was van Nes met hun nieuwe drummer. Overigens verschijnt het debuutalbum van Nes in januari. Ballerina Liberation Front mocht de avond in EKKO afsluiten. Zelf noemen ze hun muziek een ‘kruisbestuiving tussen Amerikaanse alternatieve rock en East-coast muziek uit de jaren '60’. Deze avond trakteerden de Ballerina's het publiek op nieuw materiaal, ook hun langverwachte tweede cd verschijnt in januari. Met nummers als ‘Summer love’ en ‘Irrelevant’ creëerden de Ballerina’s een warme, ontspannen sfeer in EKKO. BLF speelde rustige, soms haast verstilde songs met af en toe heerlijke, meer rockende uithalen. Wel zou wat meer afwisseling tussen de nummers de set als geheel interessanter maken. Soms rammelde het nog wat, maar BLF stond ook voor het eerst in negen maanden weer op het podium. De band besteedde veel tijd aan de opnames van hun tweede plaat, die begin 2005 moet uitkomen. Volgend jaar is er om de twee maanden een Utrecht Speelt Uit!-avond in EKKO en in april start een korte tweede tour, in het najaar gevolgd door een tweede karavaan. We kijken er nu al naar uit.