Aestrid is een onbekende naam voor het grote publiek. Maar met de cd ‘Esprit Pornography’ - die waarschijnlijk eind november/begin december uitkomt - wil de band daarin verandering brengen. Het optreden op Utrecht Speelt Uit in EKKO en de track op de Utrecht Speelt Uit sampler (nog altijd te beluisteren op onze platenspeler!) liet alvast zien dat Aestrid op het goede pad zit. Tijd om eens rustig om de tafel te gaan zitten voor een kennismaking. Samen met bassist Alexander Oskamp richtte zanger Bo Menning ruim anderhalf jaar geleden de band Aestrid op. Later voegden drummer Jeroen Bartels en toetsenist Dries Twijnstra, beiden uit SallySkunk, zich bij het tweetal. Bo: “Doordat voor Jeroen en Dries SallySkunk de eerste prioriteit heeft, komen we – helaas – maar eens in de drie maanden samen. Dat is één van de redenen dat het vrij lang heeft geduurd voor ons debuutalbum klaar was. De cd is bij mij thuis opgenomen. Dat heeft dertien maanden geduurd. Het was een bewuste keuze om er zo lang over te doen. Het eindresultaat moest perfect zijn. Een product waar we met z’n vieren volledig achter staan. Thuis opnemen was heel relaxed; ik hou er niet van in een race tegen de klok een album op te nemen. Ik wil middernacht bedachte pianostukken meteen kunnen vastleggen. In een van 8.00 tot 17.00 uur gehuurde studio is dat onmogelijk. In de zomer van 2003 namen we de eerste noten op. Met veel pauzes ertussen is het album in oktober afgerond. Ik ben erg benieuwd hoe het publiek de cd zal ontvangen.” Experimenteel Volgens de biografie van Aestrid worden de muzikanten gedreven door ‘de emotie en de beelden uit hun herinneringen’. Bo: “De basis van alle nummers is van mijn hand. Ik zonder mij af en ga dingetjes uitproberen. Dat experimentele vind je terug in onze liedjes. We houden ons niet vast aan één stijl. Ik zou onze muziek omschrijven als intense indiepop met artrock invloeden, aangevuld met de sound van een dromerige synthesizer”. “We proberen zo veel mogelijk ons eigen ding te doen. Vroeger was ik enorm bang om rifjes en riedeltjes van andere bands te kopiëren. Maar dat heb ik losgelaten. Mensen vergelijken toch wel. We hebben de liedjes niet tot in de details uitgewerkt, maar het zijn ook geen hapklare brokken. Het album bevat meerdere lagen; waarschijnlijk zal de luisteraar dingen blijven ontdekken. We hopen een klein platenlabel bereid te vinden om onze cd uit te brengen. Mocht dat niet lukken, dan brengen we hem in eigen beheer uit. Best spannend! Het is toch een kindje dat je loslaat in de wijde wereld. Het vertrouwen in de cd is er in ieder geval. ‘Esprit Pornography’ is gewoon een goed product met mooie liedjes.” Podiumervaring Aestrid heeft pas drie optredens op zijn naam staan. Eén daarvan is de regiofinale van de Grote Prijs van Nederland in oktober 2003. De Utrechtse band Eleven ging met de hoofdprijs naar huis. Bo: “Eleven was de grote favoriet, daar konden wij niet tegen op. Sommige liedjes van Aestrid duren 6 à 8 minuten waar enorm veel in zit. Het is af en toe bombastisch, maar niet overdone. De jury had als kritiek dat sommige melodieën niet klopten. Volgens mij begrepen zij onze muziek gewoon niet.” Recenter is het openingsoptreden eind september tijdens de Utrecht Speelt Uit-tour in EKKO. Bo: “Het was voor ons een hele eer om door organisator Jeroen Blekkenhorst te worden gevraagd voor Utrecht Speelt Uit. In tegenstelling tot de andere twaalf bands die meedoen, verzorgden wij maar één optreden. Waarschijnlijk komt er in de lente van 2005 een tweede sessie van Utrecht Speelt Uit waarvoor wij hopelijk vaker zullen worden geboekt”. “Voor het optreden in EKKO was ik enorm zenuwachtig. Gelukkig hebben de anderen meer podiumervaring en konden zij mij geruststellen dat het goed zou komen. Dat is gelukt. De reacties uit het publiek waren lovend. Live spelen we dan ook nog eens veel intenser dan op de plaat. Hoe dat komt, weet ik niet precies. We zijn heel erg gedreven en bij een optreden komen er veel intense emoties los. Soms is het net een gecontroleerde chaos van emoties en gedrevenheid.”