Hardcore bier zuipen in de Woo, apres-ski hossen op top-40 muziek in the Jam of een grote kroegentocht maken door de stad. Voor veel studenten ziet een gemiddelde stapavond in Utrecht er zo uit. En dat terwijl het dance-aanbod in Utrecht groeiende is. Dance is immers hot en populair; haast ieder groot feest gaat uitverkocht en nieuwe organisaties schieten als paddestoelen uit de grond. Ook Utrecht lijkt steeds meer into the dance te raken. Vaste waarde binnen die ontwikkeling zijn de technofeesten die sinds een kleine twee jaar in Tivoli worden gehouden. Organisatie: Solid Grooves. Sinds november 2002 is er om de twee maanden een editie van Solid Grooves, die telkens garant staat voor een line-up vol kwaliteitstechno. Aanstaande zondag viert Solid Grooves haar zesjarig bestaan. De voornaamste man achter dit feest is Remco Steenman (28) uit Houten. Feesten geeft hij zijn hele leven al, het begon op zijn veertiende. 'Mijn vrienden en ik vonden housemuziek zo geweldig dat we besloten om feesten te organiseren in het jongerencentrum van Houten. Moesten we iedereen overtuigen dat boem boem muziek wel degelijk leuk was. Daar kreeg ik overigens geen geld voor, ik mocht blij zijn als ik een paar drankjes mocht bestellen. Tegenwoordig is dat wel anders. Stond ik vroeger in een donker hoekje te draaien, nu staat een dj prominent in de zaal. De dj is een popster geworden, waar iedereen alles voor doet.” Feesten organiseren beviel Steenman zo goed, dat hij in 1998 samen met een vriend Solid Grooves bedacht. De eerste editie -met op de bill onder anderen Ronald Molendijk- in Houten was een groot succes. 'Totaal uitverkocht. De tweede was driekwart vol. Omdat we de smaak goed te pakken hadden besloten we de stap naar Tivoli te wagen, ook omdat er op technogebied weinig te beleven viel in Utrecht.” Voor de derde Solid Grooves werden Amsterdammer Steve Rachmad en Zero One geboekt. Steenman: 'Ik kocht heel veel platen van Steve, vind het een steengoeie producer en dj. Tot dat moment draaide hij alleen in Amsterdam of in het buitenland. Solid Grooves was wederom totaal uitverkocht. Ik had blijkbaar op het juiste moment de goede naam neergezet. Het succes was overweldigend. Ik weet nog dat ik achter het podium stond en een publiek nog nooit zó hard had horen gillen. Het dak ging eraf! Toen besloot ik om Solid Grooves ieder half jaar te doen in Tivoli.” En zo geschiedde: sinds november 2002 is Solid Grooves om de twee maanden vaste prik in Tivoli. Veel topdj’s zijn sindsdien de revue aan de Oudegracht al gepasseerd. Onder hen namen als Oscar Mulero, Stanny Franssen, Deetron, Michel de Hey en Ben Sims. 'Ik was vooral heel erg trots op Ben Sims”, vertelt Steenman. 'Naderhand bleek dat echt een topgozer te zijn, die een echte muziekliefhebber is. Ik moest hem al vijf maanden van tevoren boeken, zo druk is hij. Maar hij vond het zo leuk om op Solid Grooves te draaien, dat hij zeker nog een keer wil terugkomen.” Maar de beste dj die op Solid Grooves draaide was volgens Steenman toch wel toch DJ Bone. 'Een onvervalste Detroit techno-dj en een ouwe rot in het vak. Sowieso ben ik een liefhebber van Detroit techno (Techno van het eerste uur, funky, warm en weinig vocalen, red.), maar ik was de eerste die hem ook naar Nederland haalde. En hij draaide een geweldige set, die nu nog in mijn geheugen staat gegrift.” Hoe die line-ups eigenlijk tot stand komen? Steenman doet een boekje open: 'Meestal zit ik met Martijn, een vriend van mij, te Nintendoën en dan staat er altijd muziek aan. Martijn is net als ik een echte muziekfreak; we kunnen uren discussiëren over welke dj we graag willen horen. Veel dj’s vallen dan al af, want zijn gewoon te duur. Ik boek sowieso geen dj’s die ik niet leuk vind. Ik wil geen klotenmuziek op mijn eigen avond horen. Misschien commercieel niet verantwoord, maar het gaat bij mij puur om de muziek.” Want rijk wordt Steenman nog altijd niet van zijn eigen feest. 'Ik heb gewoon een volledige baan als assistent-bedrijfsleider in een supermarkt. Ik kan echt niet van leven van Solid Grooves, maar doe ik het ook niet voor. Het is mijn doel om leuke feestjes te organiseren voor veel mensen. Nog steeds, na zes jaar. Je kan dus wel zeggen dat dit nog steeds een uit de hand gelopen hobby is. En tot nu toe lukt dat ook goed. De sfeer is altijd heel relaxed en de bezoekers komen écht voor de technomuziek. Het is techno voor iedereen, die bijna altijd wel funky en groovy is. Daar staat de naam Solid Grooves ook voor. Door gewoon wat platen door te spitten heb ik de naam bedacht trouwens. Solid staat voor Solide, statig, industrieel. Grooves geeft de swing aan de naam. Net zoals Detroit techno: industrieel maar er zit altijd funk in.' Toch ziet Steenman in de lokatie ook wel een schaduwzijde. 'Utrecht zal wel altijd een moeilijke stad blijven voor dance-organisaties. Het is en blijft een studentenstad. Dat zie je bijvoorbeeld aan clubs hier die veel veranderingen ondergaan om maar mensen te trekken. Bovendien gaan mensen gaan toch nog altijd eerder naar Amsterdam of Rotterdam voor een dancefeest. Terwijl hier veel leuke dingen gebeuren. Zo komt er in de zomer een Supernatural Festival in de stad, dat is alvast een hele goeie stap vooruit.” Ook Solid Grooves zelf gaat vanaf september weer een stap vooruit. De frequentie wordt opgeschroefd naar niet een keer in de twee maanden, maar één keer per maand. 'Een nieuwe uitdaging wordt dit, kijken of het loopt. Bijna alle line-ups liggen al vast en ik ben er erg tevreden mee. Maar eerst nog even zondag knallen,' lacht Steenman. Zondag 30 mei is de laatste editie van dit seizoen van Solid Grooves, met onder anderen oudgediende Steve Rachmad vs. Petar Dundov en Axel Mori. Het Utrechtse talent Invite (resident DJ Solid Grooves) is vanaf september weer van de partij om het nieuweSolid Grooves-seizoen te openen.