Zangeres/gitariste Merit geeft eerlijk toe dat Damer eigenlijk het liefst weer gewoon een vrouw op de basgitaar had gewild. De band had zich inmiddels geprofileerd als meidengroep en “we merkten dat dat ‘bijzonder’ was. We vielen al iets meer op tussen de andere bandjes,” aldus Merit. “Maar we zijn nooit echt feministisch geweest hoor,” voegt ze er haastig aan toe. De nieuwe bassist van Damer heet echter Freek Broekhuijsen. Geen vrouw, maar gewoon een gezonde kerel. “Er waren nu eenmaal geen geschikte vrouwen te vinden,” licht Merit toe. “Wel Freek.”
Freek is bij de voormalige vrouwenband de opvolger van de vertrokken bassiste Lizet, die haar basgitaar bij Damer wegens tijdgebrek het zwijgen oplegde. Eerder speelde Freek in een punkband, waarin alleen mannen zaten. Heel wat anders dus dan Damer. Freek over zijn punktijd: “Het was een andere band, met andere personen en andere muziek. Dus het was wel anders, maar ik kan heel moeilijk zeggen of dat nu komt doordat er alleen maar jongens in zaten.”
De vrouwelijkheid van Damer lijkt Freek, nog amper te zijn opgevallen. “We hebben nog niet gehad dat ik dacht van ‘wat gaat er nu gebeuren!?' Dat is nou typisch iets voor meisjes…” Ook van echte vrouwenpraat heeft Freek geen last. Ongesteldheid of de laatste breipatronen zijn bij Damer geen issues. Sterker nog, de band reageert bijna beledigd als gevraagd wordt wat onderling de gespreksonderwerpen zijn behalve muziek. “Ja hoor, we praten echt alléén maar over de nieuwste Elle, over Karins (drummer – red.) pas geboren kindje en over of er nog een nieuw crèmetje is,” zegt Merit sarcastisch.
Toch geeft Freek toe dat er best wel verschil zou kunnen zijn tussen een mannelijke en een vrouwelijke bassist. Al was het maar op muzikaal gebied. “Thé Lau van The Scene heeft ooit gezegd dat een man anders bast dan een vrouw. Hij wilde graag een bassiste omdat een bas ‘dienend’ zou moeten spelen. Jongens willen gewoon hard aan de snaren rammen.”
Of Thé Lau gelijk had, durft Freek niet te zeggen. “Iedereen speelt anders. Ik speel ook anders dan de vorige bassist. Maar dat komt volgens mij vooral doordat je kunt horen dat Lizet muzikaal geschoold was en een jazzachtergrond heeft. Ik ben autodidact. Ik speel hoekiger”.
Het eerste optreden met Damer heeft Freek inmiddels achter de rug. Wie zelf wil horen of Damer met een man op de bassen anders klinkt dan vroeger, kan op 16 april naar Winston Kingdom in Amsterdam. Daarin treedt Damer namelijk op tijdens een TV Mortale-avond. Compleet met Freek.
Na een jaartje rust is de Utrechts/Amsterdamse band Damer weer terug, met een nieuwe bassist. Daarmee is Damer 'vrouwenband' af want, bassiste Lizet maakte plaats voor Freek. Maar maakt het eigenlijk iets uit, om als enige man in een band te spelen? Weinig, op 1 punt na: 'Jongens willen gewoon hard aan de snaren rammen.'